И я поняла, что выхожу замуж заправильного человека. Окончательно поняла. В тот момент, когда суровый бывший спецназовец, который не боялся пуль, дрогнул перед ледяными лебедями — и сдался им из чистой, поздней, отчаянной благодарности за то, что у него наконец есть кому эти глупости устраивать.

* * *

Ночью, когда банда наконец уехала, оставив после себя ватман, гору образцов, недопитое шампанское и спящего кота (Кнута решили оставить «на ночь, для атмосферы», и спорить никто не стал), мы с Игорём сидели на кухне среди обломков оперативного штаба и приходили в себя.

—Я боюсь , — сказала я вдруг.

Он посмотрел на меня. Не встревоженно — внимательно. Он научился различать, когда я боюсь по-настоящему, а когда просто ворчу.

— Чего? — спросил он.

— Не лебедей, — сказала я. — Их-то переживём. Я боюсь… — я поискала слова, я, которая зарабатывает словами. — Я всю жизнь была одна. Сама. Мне так было привычно и, честно говоря, безопасно. А теперь у меня ты, и банда, и кот, и папа, который тебя признал, и мама со своими контейнерами, и целая жизнь, в которой я больше не одна. И это прекрасно. И это страшно. Потому что чем больше у тебяесть — тем больше можнопотерять . Я раньше не боялась потерять, потому что у меня ничего и не было. А теперь есть. Всё есть. И я не знаю, что делать с этим страхом.

Игорь долго молчал.

А потом сказал — тихо, своим низким, редким, настоящим голосом:

— Я знаю этот страх. Я с ним прожил всю жизнь. Я даже свободу свою выдумал, чтобы с ним не встречаться. — Он взял мою руку. — Я не вылечу тебя от него, Варя. Его не вылечить. Тот, кто любит, всегда боится потерять, это плата, и она честная. Но я могу предложить сделку.Давай бояться вместе. По очереди. Когда страшно тебе — боюсь за нас двоих я, а тыотдыхаешь . Когда мне — наоборот. Так, говорят, легче. Я не проверял. Но готов проверить с тобой.

— Это, — сказала я, и голос у меня предательски дрогнул, — самое романтичноеделовое предложение , которое мне делали за неделю.

— Я учусь, — сказал он. — Донцова помогает. Там, кстати, в последней, которую я дочитал, герой говорит героине почти то же самое. Я подумал, тебе понравится. Ты любишь, когда из книжек.

— Ты подсмотрел романтикув Донцовой ?!

— Я готовился, — сказал Игорь с достоинством. — Я всегда готовлюсь к важным операциям.

И я засмеялась, уткнувшись ему в плечо, среди ватманов, образцов и спящего кота, накануне свадьбы, которую нам устроит банда, с лебедями из льда, которых никто не хотел, кроме Жанны, и которые теперь будут, потому что мой будущий муж согласился на них из благодарности за то, что есть кому их хотеть.