Вчерашняя Холланд, возможно, почувствовала бы себя уязвленной. Она задумалась бы, почему сестра скрывала от нее магию, зная, что Холланд искала ее всю свою жизнь. Однако теперь она могла думать лишь о том, что Дженьюэри, должно быть, защищала ее.
– И от чего именно, по-твоему, она тебя защищала?
Холланд вздрогнула, вспомнив, как Гейб рассказывал ей, что Менеджер может читать мысли.
– Я стараюсь использовать этот дар только в случае крайней необходимости, – криво усмехнулась Профессор.
– Почему мне с трудом в это верится?
– Потому что ты не настроена верить ничему из того, что я говорю. Но клянусь, все, что я рассказала с тех пор, как ты вошла в эту комнату, – правда. Признаю, что могу ошибаться насчет твоей сестры. На самом деле я познакомилась с Дженьюэри совсем недавно. Но, насколько понимаю, дело не в том, что она присматривает за тобой. Она лишь лжет и держит тебя в неведении. Вот почему я пригласила тебя сюда. Как по мне, все это крайне несправедливо. Я знаю: твоей сестре это не понравится, но хочу предложить тебе работать на меня.
На лице Профессора появилась улыбка Моны Лизы. Улыбка, обещавшая тайны, истории и волшебство. Волшебство, которое было недосягаемо; но именно Профессор могла показать, как найти его, поймать и приручить.
– Именно это я и собираюсь сделать, – тихо сказала она. – Работай на меня, и ты наконец получишь ответы на вопросы о дьяволе и своих родителях. Да, я знаю о них все, моя дорогая. Прости, что не рассказала раньше, но я обещаю помочь тебе докопаться до правды. – Она выглядела невероятно искренней. Холланд все еще чувствовала себя преданной. Но это ощущение исчезло, когда она подумала о книгах, которые присылала ей Профессор. Бывали моменты, когда Холланд испытывала искушение раскрыть свой секрет, так что могла представить, что во время их многочисленных бесед испытывала Профессор.
– Тебе будет проще,когда станешь работать в Банке. У тебя будет доступ ко всем нашим ресурсам. И у тебя появятся способности. – Глаза Профессора заблестели, как будто больше всего на свете она хотела сказать именно об этом. – Обычно новички получают только незначительный дар. Например, умение всегда находить хорошее место для парковки. Но я приготовила для тебя кое-что особенное.
Профессор вернулась к своему столу и похлопала по красивой золотой коробочке. Холланд задумалась, скрывалась ли ее способность внутри. Ведь она не знала, как все здесь было устроено. Профессор, казалось, была готова рассказать ей. Отдать ключи от целого королевства, как только Холланд скажет «да».