Первым вошёл Рогар с молотом на плече.
— Опять собрание?
— Опять, — сказал Кайр.
— В котором часу?
— Сейчас.
Рогар кивнул и встал в дверях, скрестив руки.
Селена проскользнула на подоконник — бесшумно, как всегда. Лук при ней, колчан полон. Она уже точила стрелу.
— Ты когда спишь? — спросил Людвиг, вваливаясь с мешком.
— На ходу.
— Я тоже.
— Ты храпишь.
— Я не храплю, я вентилирую лёгкие.
Лира вошла с корзинкой трав, села с краю. Грум раскурил трубку, хотя в трактире было душно. Даже Эйрена стояла у дальней стены — не пряталась, просто тихо.
Последней спустилась Заря — в сером платье с заплатой на локте, с медальоном на груди. Села рядом с Кайром, положила ладонь поверх его руки.
— Я чувствую, — тихо сказала она. — Что-то зовёт. Через камни. Это третий?
— Да, — ответил Кайр. — Сегодня кристалл и осколок запульсировали одновременно. Оба указывают на восток. На земли Ткачей.
Иллиана развернула карту на столе.
— Если Ткачи поймут, что у них в руках, они смогут открыть Ворота снова. Или создать что-то похуже.
— Что может быть хуже Ворот? — спросил Людвиг.
— Ворота, которые не закрываются.
Грум вынул трубку изо рта.
— Что предлагаешь, кастелян?
— Идти на восток, — сказал Кайр. — Найти третий осколок. Забрать. Или уничтожить.
— Или использовать, — тихо добавила Иллиана. — Три части, соединённые вместе… это может быть единственным способом навсегда закрыть Ворота.
— А может, и открыть, — мрачно заметил Людвиг. — Я за уничтожение.
— Ты за уничтожение всего, что не можешь починить, — сказала Селена.
— Это называется «превентивная безопасность».
— Это называется «лень чинить».
Заря подняла голову.
— Мы уже делали это. Уничтожали контуры. Закрывали Ворота. Если найдём третий осколок — разрушим систему полностью.
— И освободим тех, кто ещё в сети, — добавила Лира.
— Если они захотят освобождаться, — буркнул Грум.
— А если нет?
— Тогда будем уговаривать.
Кайр обвёл взглядом собравшихся.
— Готовимся. Выступаем через день.
— А почему не сегодня? — спросил Рогар.
— Потому что Марта сказала завтракать. А завтрак без подготовки — просто еда.
Марта, стоявшая у плиты, хмыкнула.
— Хоть кто-то меня слушает.
Клуша на заборе рявкнула — коротко, отрывисто. Куры во дворе выстроились в шеренгу.
— Она одобряет, — сказал Мирко, выглядывая из-за двери.
— Иди отсюда, — сказала Марта. — Взрослые разговаривают.
— Я уже взрослый.
— Тогда иди работать.
Мирко вздохнул и исчез.
Кайр взял ложку. Каша почти остыла.
— Завтрак, — сказал он. — Потом совет. Потом подготовка.
— А потом? — спросил Людвиг.
— А потом — мёртвые земли.
Гном побледнел, но промолчал.