Она молчит. Я слышу, как дышит.
— Соня, — зову. — Ты не волнуйся. Всё будет хорошо.
— Почему ты так уверен?
— Потому что не может быть по-другому, — отвечаю. — Мой отец — боец. Он справится.
Отец всегда был для меня примером. Несгибаемым, твёрдым, настоящим. И сейчас, когда он болен, когда нуждается в помощи, я ничего не могу сделать. Только ждать.
— Ренат, — голос Сони возвращает меня в реальность. — А ты? Как ты?
— Что — я? — не понимаю.
— Ты спрашиваешь про отца, про операцию, про врачей. А сам? Как ты держишься?
Я молчу. Внутри что-то ёкает. Она спрашивает не об отце. Она спрашивает обо мне.
— Держусь, — коротко отвечаю.
— Ты врёшь, — тихо говорит она. — Я слышу.
— Вот почему все жены опасные, — усмехаюсь, — оказывается, ты за моей спиной наблюдала за мной, чтобы потом ловить меня на лжи.
— Ренат, — возмущается, а я так вижу, как её щёки наливаются румянцем.
— Я никогда не вру. Я — дипломатично умалчиваю. Это разные понятия. Ты на юрфаке у меня лучшая же на курсе, — слышу, как часто начинает дышать. — Видимо, эту пару ты благополучно пропустила. Придётся сегодня же показать на практике эти различия.
— Почему ты боишься признаться в боли? В страхе? Ты же не железный.
— Откуда тебе знать. Я только вчера железо в зале таскал.
— Я серьёзно, Ренат.
— И я серьёзно, — на выдохе отвечаю. — Я просто не привык, — честно признаюсь. — Я всегда всё держал в себе.
— А со мной? — спрашивает. — Со мной тоже будешь держать?
Я закрываю глаза, прислоняюсь лбом к холодной стене подъезда.
— Не знаю, — говорю. — Не умею по-другому.
— А ты попробуй, — слышу её голос. — Я не сломаюсь. И не испугаюсь. Я просто буду рядом.
— Зачем? — вопрос срывается раньше, чем успеваю подумать.
— Потому что ты мне не безразличен, — отвечает просто и без заминок. — Не как отец моего ребёнка. Не как муж по договору. А как человек. Который мне стал дорог.
Я молчу. Внутри — странное, непривычное чувство. Меня никогда не жалели. Не утешали. Не говорили, что «будут рядом». Всегда был только я сам. А теперь — она.
— Ренат, — зовёт она.
— М?
— Ты приедешь сегодня?
— Приеду, — обещаю. — К ночи.
— Я буду ждать.
Я сбрасываю вызов, смотрю на экран. На её имя, на фотографию, которую поставил сам. Просто взял первое фото со свадьбы.
Выхожу на улицу, и прохлада вечера моментально освежает. Такси уже ждёт, и я быстро пересекаю часть дороги, касаясь ручки двери.
— Ренат! — знакомый голос останавливает меня, а через пару секунд мою руку на ручке двери накрывает её рука. — Ренат, подожди!
Арина, запыхавшись, смотрит на меня. Чёрное платье до колен выгодно подчёркивает её фигуру. Подтянутая грудь, округлые бёдра. Волосы, как обычно, лежат лёгкой волной, спадая ниже плеч.