— Я и есть закон, — оборвал его Илберт.
Он повернулся к Сирше и неожиданно, без предупреждения, подхватил её за талию и усадил на своего коня. Она ахнула от неожиданности и вцепилась в луку седла. А король тем временм уже легко взлетел в седло позади девушки, одной рукой взял поводья, а другой придержал Сиршу за талию, чтобы не упала.
— Держись, — прошептал Илберт ей на ухо.
Процессия двинулась дальше. Сирша сидела в седле королевского коня, чувствуя спиной тепло груди Илберта, и смотрела на расступающуюся толпу.
Глава 33
Из-за инцидента на балу королева отложила проведение банкета, но теперь, когда леди Клетэ была на свободе, а слухи о Реджине Кроан уже не были столь бурными, она назначила специальный банкет на следующий день. На мероприятие королева завилась в окружении своих фрейлин, в числе которых была Алиенора Клетэ. Придворная дама шла с гордо поднятой головой, даже несмотря на то, что её репутация была уничтожена.
Сиршу окружила стайка дворян, но рядом с ней не было Илберта. Лицо фаворитки приняло обеспокоенное выражение, когда Реджина вошла в зал. Сирша постоянно поглядывала на Алиенору Клетэ.
Послышался звук открывающейся двери. Королева повернула голову, ожидая увидеть Илберта, однако вместо него появились Натаниэль Дэкаллион и… Не может быть! Под руку с кронпринцем шла фрейлина Сирши — Катерина Видаль. Королева сразу узнала племянницу барона, потому что раньше она всегда сопровождала фаворитку короля.
— Кронпринц Империи Элендор привёл на банкет компаньонку Сирши? — пренебрежительно фыркнула Фиделия.
— Вот же наглец! — разозлилась Сесилия.
— Платье выглядит очень дорогим, — заметила графиня Луиза.
— Должно быть, кронпринц купил его, — прищёлкнула языком Алиенора.
Комната начала гудеть от сплетен. Кронпринц Натаниэль смотрел прямо на Реджину Кроан. Королева кивнула в знак приветствия, но мужчина лишь нахмурился и отвернулся. И что это значит? Он был обижен на Реджину за то, что все эти дни она избегала с ним встречи, а на днях, когда они случайно столкнулись в покоях Сирши, то даже не обратил на неё внимание? Вот же ребячество!
Кронпринц Натаниэль и его спутница смешались с толпой, и в комнату вошёл Илберт. Он огляделся по сторонам и направился к Сирше, не удостоив королеву даже коротким приветствием.
Реджина Кроан отвернулась и взяла бокал с шампанским. Вокруг царила сладостная атмосфера. Заиграла музыку, но у королевы не было настроения танцевать, поэтому она устроилась на софе в стороне и общалась с гостями, наблюдая за тем, как Илберт и Сирша танцевали, и как кронпринц ворковал с фрейлиной на соседней софе. Катерина Видаль кормила кронпринца клубникой, а он смеялся и держал её за руку. Казалось, что они не замечали никого вокруг. Это было не просто неприлично, а самое настоящее бесстыдство!