— Ты не умеешь стрелять, — произнесла Реджина. — Опусти оружие, пока не поранила себя.
— Заткнитесь! — закричала Сирша и снова выстрелила.
На этот раз стрела попала в цель. Острая боль пронзила левое плечо Реджины, стрела вошла в плоть чуть ниже ключицы, разрывая ткань и кожу. Королева пошатнулась, но устояла на ногах. Горячая кровь потекла по рукаву, капая на прелую листву.
Сирша замерла, глядя на Реджину широко распахнутыми глазами. Арбалет в её руках дрожал.
— Я... я попала... — прошептала она.
Реджина медленно, не сводя глаз с фаворитки, подняла здоровую руку. Её пальцы сомкнулись на древке стрелы. Один резкий рывок и стрела вышла из раны с влажным, чавкающим звуком. Кровь хлынула сильнее, но королева не издала ни звука.
Сирша попятилась, арбалет выпал из её рук.
— Нет... нет, не подходите... — залепетала она.
Но Реджина уже шагнула к фаворитке. Один стремительный, точный удар и окровавленная стрела, которую она только что вырвала из собственного плеча, вонзилась в левое плечо Сирши.
Фаворитка тонко вскрикнула, как раненый зверёк, и рухнула на землю, потеряв сознание.
На мгновение в лесу воцарилась тишина. Только ветер шелестел ветвями, да где-то далеко кричали охотники, созывая друг друга. Реджина стояла над бесчувственным телом Сирши, прижимая ладонь к кровоточащей ране. Голова кружилась, перед глазами плыли тёмные круги, но она не упала.
— Ты сама этого хотела, — прошептала королева, глядя на бледное лицо фаворитки.
А затем, собрав последние силы, Реджина Кроан развернулась и, шатаясь, побрела обратно к зелёным меткам. Позади остались мёртвый тигр, раненый кронпринц и бесчувственная фаворитка.
Глава 46
Чужое дыхание частое, с придыханием стало первым звуком, который услышала Реджина Кроан, когда сознание начало возвращаться к ней. Она разомкнула отяжелевшие веки и увидела бледное лицо Алиеноры Клетэ со слегка курносым носом, склонившееся над ней. Зрачки придворной дамы были расширены, губы дрожали, а рука, сжимавшая запястье королевы, вспотела от волнения.
— Вы наконец очнулись, Ваше Величество, — произнесла фрейлина осипшим голосом.
Реджина попыталась кивнуть, но горло было суше, чем пески пустыни.
— Воды, — прохрипела она.
Леди Клетэ подала ей стакан с прикроватной тумбы. Королева сделала несколько глотков и почувствовала, как жажда отступает. Фрейлина помогла ей усесться в постели, поправила подушки за спиной. Только теперь Реджина заметила, что её левое плечо туго перевязано бинтами, а от движения по телу разливается тупая, ноющая боль.
— Сколько я была без сознания?