— Тогда кто же хороший человек?
Если бы у Илберта была совесть, он бы не сказал это. Но у короля не было совести:
— Я!
Реджина усмехнулась, и лицо короля стало недовольным, он вздохнул:
— В любом случае, я хочу, чтобы ты была осторожна в своем поведении.
— Я прислушаюсь к вашим словам, Ваше Величество. Отныне я буду искать красивого молодого человека из Аштарского королевства.
Глава 42
Реджина Кроан вызвала сэра Гарета, капитана своей личной охраны, чтобы дать ему задание:
— Сэр Гарет, я хочу, чтобы вы кое-что разузнали. Будьте осторожны.
— Да, Ваше Величество. Что вы хотите знать?
— Речь идёт о кронпринце Натаниэле, — произнесла королева твёрдо. — Меня интересует его деятельность до прибытия во дворец. Всё, что можно найти.
Сэр Гарет выглядел настороженным, но он был образцовым рыцарем. Вместо того чтобы задавать вопросы, он коротко ответил «Да» и вышел из комнаты. Реджина подошла к окну и прислонилась головой к раме.
Элендор был самым могущественным соперником Аштарского королевства. Могли ли быть у кронпринца Натаниэля скрытые мотивы? Чего он добивался? И почему он так сблизился с королевой?
Ответов не было.
Следующие дни королева была очень занята. Публичный бал должен был состояться на месяц раньше, чем в прошлом году, в обмен на щедрую сумму, уплаченную герцогом Тиллеаном. Соответствующие документы были утверждены и распространены.
Были и хорошие новости. Впервые ребёнок из государственного сиротского приюта получил стипендию на обучение в Академии Магических Искусств. Это была маленькая победа — одна из тех, ради которых Реджина работала годами. Она помнила эту девочку: худенькая, с вечно испуганными глазами, но с таким магическим потенциалом, какого не видели у дворянских детей. И вот наконец этот ребёнок получила шанс. Необходимо было развивать магические таланты. Сколько бы они ни тратили, магия была бесценным даром.
Было около двух часов пополудни, когда королева вышла из Центрального дворца, чтобы немного отдохнуть от бумаг. Глаза болели от перенапряжения, и она решила пройтись по саду. Увидев Сиршу, сидящую на корточках в траве и разглядывающую что-то в земле, Реджина едва не повернула обратно. Но было поздно: фаворитка услышала шаги, оглянулась и, узнав королеву, поспешно поднялась.
— Ваше Величество, — Сирша отвесила поклон — уже более уверенный, чем в прежние времена, хотя всё ещё лишённый той врождённой грации, что даётся лишь годами воспитания. — Если вы не возражаете, не могли бы вы уделить мне несколько минут?
— Говори, — Реджина остановилась, и её голос прозвучал ровно, без враждебности, но и без теплоты.