Он сел на большой плоский камень, вытянул ноги и закрыл глаза.
— Ты пришёл сюда медитировать? Рейтинг упадёт.
— Мне нужно понять, как это работает.
— «Это» — твой дар?
— Вчера, когда я дрался с Рогаром, я не пытался на него давить. Но в какой-то момент он будто замешкался на долю секунды.
— Не случайность. Ты использовал дар интуитивно. Грубо, но использовал.
Кайр открыл глаза и уставился на камень, на котором сидел. Обычный серый валун, поросший мхом. Тяжёлый.
— Астар, мой дар — он только на разумных работает?
— На животных нет. Но есть нюанс.
— Какой?
— Попробуй сам.
Кайр слез с камня. Отошёл на несколько шагов. Вспомнил Борова — ту волну ярости, что выплеснулась наружу. Сжал кулаки. Сосредоточился.
СДВИНЬСЯ.
Камень дрогнул. Качнулся на месте. И в ту же секунду в голове взорвалась боль, из носа хлынула кровь.
Кайр пошатнулся.
— Перебор! Сядь. Дыши.
Он опустился на землю, привалился спиной к сосне. Кровь капала на рубаху.
— Что это было? — выдавил он.
— Ты приказал камню. У него нет воли, нет разума. Ты ударил в пустоту и получил отдачу.
— Но он сдвинулся.
— Потому что ты вложил в приказ всю волю. Цена — кровь и боль. Не делай так больше.
Кайр вытер кровь рукавом.
— А как тогда?
— Ты уже знаешь ответ. Просто ещё не понял.
Он нахмурился. Вспомнил излучину. Волка. Как не приказывал — показывал. Не давил — предлагал.
— Когда я говорил с волком, я не кричал. Я просто... показал ему картинку. И он ушёл.
— Именно. Ты не давил — ты предлагал. Не приказывал — спрашивал. Это два разных режима. Приказ ломает чужую волю. Вопрос — находит в ней трещину. Приказ дорого стоит. Вопрос почти бесплатен.
Кайр поднялся. Подошёл к камню. Тот стоял чуть смещённый. Он положил на него ладонь. Холодный. Шершавый.
— Ладно. Давай по-другому.
Он не стал сжимать кулаки. Просто представил себе камень — не как врага, а как соседа. Того, с кем можно договориться.
Пожалуйста. Подвинься. Тебе не трудно, а мне интересно.
Камень дрогнул. Потом медленно, очень медленно сдвинулся на палец в сторону. Без взрыва. Без искр. Без крови. Только лёгкое онемение в левой руке.
Кайр выдохнул.
— Получилось. Ты только что открыл кое-что новое. Не ментальный канал. Другой.
— Какой?
— Физический. Ты не продавил его волей — ты попросил. Как просят воду течь или огонь гореть. Этому нельзя научить. Это либо есть, либо нет.
Кайр сел на тот же камень и уставился на свои руки. Он впервые чувствовал не просто силу, а контроль.
— Приказ — кулак. Вопрос — ладонь. А это...
— А это — просьба. Самое сильное и самое хрупкое.
Кайр хотел спросить ещё что-то, но осёкся. В голосе Астар на мгновение прорезалось что-то странное — не ирония, не насмешка. Что-то очень старое и очень личное. Словно она говорила не с ним, а с кем-то, кого давно потеряла.