Он больше не был вольным стрелком. Он пришел к государству просить ресурсы, и государство ответило ему визитом майора Сергеева.

— Хорошая версия, Алексей Николаевич. Логичная, — Сергеев закрыл папку и медленно, с наслаждением, провел ладонью по гладкому картону. — Допустим, мы примем ее за рабочую гипотезу. Вы — гениальный аналитик, способный из газетных обрезков собрать стратегическую технологию. Государство таких людей ценит. Очень ценит.

Воздух в кабинете, казалось, стал еще плотнее. Запах хлорки и табака впитался в поры.

— Вы предложили МИЭТу бартер, — продолжил Сергеев, и его тон стал сугубо деловым. — Вы им — чистые схемы арбитража шины, они вам — пятьдесят корпусов дефицитного процессора К-пятьсот восемьдесят. Смелый ход. Купеческий. Но вы же понимаете, что это капля в море?

Алексей кивнул. Он это понимал лучше кого-либо. Пятьдесят чипов — это опытная партия. Для массового производства «Сферы-82», для того чтобы поставить нормальные компьютеры на заводы, в школы и конструкторские бюро, нужны были десятки тысяч комплектов.

— Ваш начальник, товарищ Седых, постоянно бьется за крохи фондов, — голос майора вибрировал на низких частотах, проникая прямо в подсознание. — Соседние отделы выбивают себе лимиты на разъемы, а вы сидите без припоя. Госплан режет заявки, министерство электронпрома перекидывает мощности на военку. Вы пытаетесь построить космический корабль, стоя в очереди за спичками. Это бессмысленно.

Сергеев сделал паузу, позволяя Алексею проглотить эту жестокую, но абсолютно точную констатацию факта.

— Проект «Сфера» в его нынешнем виде, с вашей единой системной шиной и модульностью, представляет огромный интерес для оборонного комплекса, — майор произнес главные слова, ради которых они здесь собрались. — Нам нужны надежные, легко заменяемые вычислительные блоки для радаров ПВО, для систем наведения, для станков с числовым программным управлением на закрытых предприятиях. Но этот проект требует правильного… кураторства.

— Что вы предлагаете? — сухо спросил Морозов. Он ненавидел, когда с ним играли в кошки-мышки.

— Статус, — просто ответил Сергеев. — С этого дня, Алексей Николаевич, вы становитесь независимым техническим консультантом при нашем управлении. Формально вы остаетесь ведущим инженером во владимирском НИИ. Вы продолжаете руководить своей разработкой. Вы можете даже продолжать выпускать свои игрушечные конструкторы для журнала «Радио» — это полезно для отвода глаз.

Майор открыл ящик стола и достал чистый бланк с гербовой печатью.

— Но фактически, — Сергеев положил бланк перед Морозовым и придвинул к нему тяжелую авторучку, — вы получаете служебный коридор. Нужны будут микросхемы памяти К573РФ2? Не бегаете по помойкам и не связываетесь с «несунами» на заводах. Пишете обоснованную заявку, а я провожу ее через профильное управление и фонды. Нужны процессоры? Не вагонами, но опытную партию выбьем. Зеленый свет на техсоветах я вам не обещаю, зато самодеятельные атаки местной бюрократии будут проходить через мой стол. Савельев и ему подобные смогут спорить с вами только по существу и под протокол.