Вернулся к костру. Взглянул на запястье — таймер неумолимо отсчитывал время.
К полудню они вышли к броду.
Вода оказалась ледяной — даже воздух над ней дрожал, камни покрылись тонкой коркой льда. Селена ступила на первый камень, нога поехала — и Каин поймал её за локоть.
Мир дрогнул.
На секунду он увидел её глазами. Берег расплывался, камни ходили ходуном, сердце колотилось где-то в горле. А в груди застрял чужой страх.
— Ты боишься не упасть, — сказал Каин. Помолчал. — Ты боишься, что я снова уйду.
Селена отвернулась. Он отдёрнул руку. Реальность вернулась резко. Белые линии на запястье слабо мерцали — и погасли.
— Спасибо, — тихо сказала Селена, выпрямляясь.
— Идём.
На другом берегу Сора уже сидела на корточках, водя пальцами по грязи. Потом подняла голову. Каин увидел в её глазах холодную, сосредоточенную ясность.
— Следы. Те же. Ровные прямоугольные углубления, одинаковой глубины. Уходят на север.
Лиора подошла, присела рядом. Провела рукой по траве — не касаясь отпечатков.
— Кто-то хотел, чтобы мы их нашли. Слишком чёткие. Слишком прямые.
Селена, всё ещё бледная, закрыла глаза.
— Не угрозу, — прошептала она. — Приглашение. Нас ждут. Там, впереди.
— Нас ведут, — сказал Каин.
— Как крыс, — добавила Сора, сплюнула. Горький вкус соли остался на губах.
Никто не ответил.
Вечером развели костёр. Сели в круг.
— Надо учиться управлять этим, — сказала Лиора, глядя в огонь. — Иначе следующий раз нас просто сотрут. Как тех, в бараке. Как Дарена.
— Как? — спросила Сора.
— Начнём с малого.
Селена протянула ладони. Каин взял руку Лиоры — шершавую, горячую, с мозолями от секиры, — и Соры — сухую, прохладную, с вечным напряжением в пальцах. Закрыл глаза.
Сначала только свой пульс — тяжёлый, сбивчивый. Потом он попытался найти других. Лиора билась ровно. Сора — часто, тревожно. Селена — почти неощутимо.
Четыре ритма, пытающихся совпасть.
Тепло пошло от пальцев — медленно, будто связь боялась проснуться. Каин чувствовал, как напряжение уходит из плеч, как расслабляются мышцы спины.
А потом Лиора дрогнула.
Вспышка жара — гнев, направленный внутрь. Селена охнула. Сора открыла глаза. Лиора вырвала руки, встала, ушла к воде.
— За тех, кого не спасла, — сказала Селена.
Лиора стояла у озера, глядя в чёрную воду. Закрыла глаза. Перед ней встали лица. Лейф — улыбался, прикрывал отход. Стрела вошла ему в шею, улыбка исчезла. Ингвар — нашли под обломками. И девчонка-следопыт, чьё имя она забыла. Только глаза — серые, огромные, удивлённые.
— Командир, мы выберемся?
Лиора соврала: «Да». И больше никогда не врала.