Потом она услышала шаги. Открыла глаза. Подошла Мира.
— Не спишь? — спросила Мира.
— Нет. Пытаюсь не пытаться.
— Это сложно, — сказала Мира, садясь рядом. — Я тоже пыталась не пытаться. В саду. Не получалось.
— А что помогло?
— Когда перестала бояться, что не вспомню.
Исара посмотрела на неё.
— Ты думаешь, я боюсь, что дар не вернётся?
— Ты боишься, что без него не нужна.
— Тогда что мне делать?
— Жить.
Мира помолчала, потом сказала:
— Хочешь, попробуем кое-что?
— Что?
— Медитация. Не через дар, через тело. Я в саду делала так: садилась, закрывала глаза и представляла, что я — вода. И когда я переставала быть собой, я начинала чувствовать.
— Звучит странно, — сказала Исара.
— Попробуй.
Исара закрыла глаза.
— Представь, что ты — вода, — сказала Мира. — Тёплая, спокойная. Она течёт. А твой дар — это тоже вода. Просто замёрзшая.
— Замерзшая?
— Да. Он не исчез. Он замёрз. Чтобы он растаял, не нужно его толкать. Нужно согреть. Своим теплом.
Исара слушала. Представила холод внутри. А вокруг — тепло. Её собственное тепло. Оно не атаковало. Оно просто было рядом.
И вдруг — вибрация. Как будто кто-то тронул струну внутри.
— Чувствуешь? — спросила Мира.
— Да, — прошептала Исара. — Что-то есть.
— Не пытайся его схватить. Просто наблюдай.
Исара наблюдала. Вибрация становилась сильнее, теплее.
Она открыла глаза. Мира смотрела на неё.
— Получилось? — спросила Мира.
— Не знаю. Но я чувствую что-то. Тепло внутри.
— Это и есть начало, — сказала Мира. — Остальное придёт.
Через два дня, на рассвете, Исара проснулась от плача. Кто-то плакал в соседней палатке. Она вылезла наружу.
Светало. Плакала Дарья. Сидела у палатки, закрыв лицо руками.
Исара подошла, села рядом.
— Дарья?
Дарья подняла голову. Глаза красные.
— Не надо, — сказала она. — Всё хорошо.
— Дарья.
— Я не хотела никого будить.
— Ты не разбудила.
Дарья помолчала.
— Милу вчера укусил ящер. Царапина. Но я боюсь, что не смогу её защитить.
— Ты делаешь всё, что можешь.
— А если этого мало?
— Тогда будем делать больше.
Дарья посмотрела на неё.
— Мой муж, — сказала Дарья. — Его забрали в Вердигрисе. Сказал: «Беги, я задержу их». Я побежала. А он не задержал. Его нашли пустого.
Глава 43: Последний караван
Караван пришёл на закате.
Дозорные заметили пыль на востоке. Сора поднялась на камень, всмотрелась.
— Свои. Беженцы. Много.
Караван растянулся по склону бархана: телеги, ящеры, люди в пыльных плащах. Дети плакали. Взрослые молчали.
Лина отложила нож и встала. — Я помогу, — сказала она Мареку. — Помогай.
Марек разводил огонь. Захар распрягал ящеров. Лиора отдавала распоряжения.