— Тогда к тебе придут режимники и скажут, что это у вас «датчик присутствия шпионов», — парировал Алексей. — И весь наш красивый ЦУБ уйдёт в спецфонд.
Люба качнула головой, улыбаясь.
— Ладно вам, — сказала она. — Дайте человеку порадоваться. Первый живой кусок нашей машины. На коленке, но всё‑таки.
Саша на секунду замер, глядя на макет почти торжественно.
— Это же… — Он запнулся, подбирая слово. — Это же получается, что это реально… будущий центральный блок?
— Фрагмент, — поправил Алексей. — Но да. Если всё пойдёт как надо, через пару месяцев этот фрагмент окажется на нормальной плате, в нормальном корпусе, и когда-нибудь кто‑то в школе будет нажимать такую же кнопку и удивляться, что оно не ломается.
Внутри у него шевельнулась знакомая картинка: класс информатики, зелёный экран, на нём мигающий курсор. В детстве его бесило, если этот курсор подвисал, и сейчас он делал всё, чтобы здесь никакого «подвиса» не было.
* * *
Алексей отключил питание макета, и стало удивительно тихо. За окном были скользкие, подсвеченные фонарями лужи, мокрый асфальт, редкие фигуры, спешащие к трамвайной остановке.
Люба убрала ватман в тубус, затянула резинкой.
— Я побегу, — сказала она. — А то в общаге чайник опять займут.
— Беги, — кивнул Алексей. — Завтра продолжим битву с номенклатурой.
Саша всё ещё сидел над макетом, не желая отпускать взглядом свои послушные индикаторы.
— Ты тоже не задерживайся, — сказал ему Алексей чуть позже. — Плата никуда не денется. А ты без сна — денешься.
— Сейчас, — отозвался Саша. — Только дощёлкаю до шестнадцати. Хочу проверить, что нигде не спотыкается.
Он включил питание и нажал кнопку ещё раз, ещё, ещё… Индикаторы послушно менялись.
Алексей посмотрел на него и неожиданно понял, что видит очень знакомую сцену. Просто раньше вместо Саши там был он сам, только гораздо моложе, с собственным макетом на коленях, с тем же блеском в глазах.
Тогда его никто не дёрнул за рукав и не сказал: «Не надо сейчас штук пять раз из разных серий насаживать». Пришлось учиться на собственных ошибках. Здесь у Саши был шанс пройти этот курс немного быстрее.
— Ладно, — сказал Алексей, беря пальто с вешалки. — Домашнее задание на завтра: почитать справочник по К561. Раздел про уровни. Чтобы ты, когда в следующий раз полезешь их куда‑то ставить, уже знал, с чем связываешься.
Он задержался в дверях:
— И ещё. Если захочешь «сделать красиво» — сначала приходи ко мне. Будем делать красиво и надёжно.
Саша поднял на него взгляд, кивнул неожиданно серьёзно.
— Понял, — сказал он. — Спасибо.
— Это не спасибо, — возразил Алексей. — Это чтобы моя машина потом не ругалась на твою самодеятельность.