— И сколько корпусов мы выигрываем в третьем варианте? — спросил Алексей.
— Пять, — сказала Люба. — Ещё два надо где‑то найти. Или выбить у снабжения, — добавила она тихо, как в сказке про золотую рыбку.
* * *
Игорь, как всегда, появился незваным, но очень вовремя.
Он вошёл из коридора, отряхнул с плеч снег — март как март, на улице всё ещё сыпалось что-то белое и мокрое — и, увидев кальку на столе, присвистнул.
— О, — сказал он. — Наш блок управления в нижнем белье. Что, опять сверху письмо?
— Смета, — Люба кивнула на лист. — Минус семь корпусов. Задача на три страницы, решение — на одной, всё по ГОСТу.
— Любят нас, — Игорь покачал головой. Подошёл ближе, наклонился над платой. Его пальцы чуть дрожали — совсем не от холода. — Подождите. Это что?
Он ткнул карандашом в левую часть схемы, там, где рядами шли контакты ХР‑3.
— Здесь что было вчера? — спросил он уже без улыбки.
— Вчера здесь была мечта, — сухо сказал Алексей. — Сегодня здесь смета.
— Не драматизируй, — Люба попробовала разрядить обстановку. — Вчера здесь был служебный разъём. Для наладки. Сегодня его предлагают считать излишним.
— Излишним, — Игорь повёл плечами. — Значит, лишнее — это возможность подцепить датчик, самодельный стенд, ещё что‑то. Конечно, зачем детям и кружкам что‑то, кроме таблицы умножения.
Слова ударили слишком точно. Может, потому, что эти мысли уже крутил в голове сам Алексей.
— Не посягай на священную смету, — мрачно пошутил он. — Там сверху знают лучше, сколько микросхем нужно детям для счастья.
Игорь не усмехнулся.
— Лёша, — он впервые за время разговора назвал его по‑человечески, не по‑инженерски, — если мы сейчас убираем отсюда нормальный разъём, мы потом себе сами голову будем ломать. Ты понимаешь? Даже не мы. Какой‑нибудь паренёк в Калуге, у которого в кружке появится «Сфера». Он захочет не только таблицу умножения, он захочет прикрутить туда что‑то. А куда?
Он бросил взгляд на чертёж так, будто это была карта, которую собирались сжечь.
Алексей вдруг очень ясно увидел картинку из другой жизни: школьная лаборатория, БК‑0010, крышка снята, над платой наклонился мелкий, рыжий пацан. А рядом — статья из «Радио‑86РК», где автор благодарит разработчиков за то, что они оставили на плате лишний разъём. «Спасибо, товарищи, за контактные площадки…».
Тогда эти площадки казались просто дырками. Теперь — лазейкой.
— Понимаю, — сказал Алексей.
Он уловил то, что говорил Игорь между строк: сейчас они могли одним красным росчерком отрезать будущее всей экосистемы вокруг этой машины. И обратно это не пришить.