— Я хочу обратно в грязь. Хочу чувствовать, даже если больно. Хочу помнить, даже если воспоминания причиняют боль. Хочу быть живым. Не идеальным. Не сильным. Просто живым.
Он выпустил рукоять. Клинок упал на песок. Белый свет погас.
Келлен посмотрел на упавший меч. Лежал на песке, тусклый, обычный. Ничего божественного. Просто кусок металла.
Келлен пошатнулся. Каин подхватил его под локоть.
— Ты не упал, — сказал Каин. — Ты просто перестал стоять по стойке смирно.
Келлен слабо усмехнулся.
— Я не помню, когда в последний раз просто стоял.
— Вспомнишь, — сказала Мира. — Не сразу. Мы все вспоминали. Я — как плакать. Ханс — как чувствовать. Ты — как просто стоять.
— Я не знаю, получится ли, — сказал Келлен. — Я так долго был пустым.
— Получится, — сказала Сора. — Не потому что ты сильный. Потому что ты устал быть сильным. А усталость — это уже чувство.
— Усталость — это слабость, — возразил Келлен. — Так меня учили. — Тебя учили неправильно, — ответила Сора. — Усталость — это признак того, что ты живой.
Келлен посмотрел на неё.
— Ты всегда была самой честной.
— Я и сейчас честная. Тот, кем ты стал, мне не нравится. Но тот, кем ты можешь стать, — я его помню.
— Каким? — Таким, какой есть. Без масок. Б без приказов.
Келлен опустил голову. Плечи задрожали.
Впервые за много лет он плакал. Не слышно, без звука. Просто слёзы текли по щекам, и он не вытирал их. Он даже не понял сразу, что это. А когда понял — не остановился.
Селена опустилась на колени рядом.
— Ты не один. Ты никогда не был один. Просто забыл.
— Я хочу домой, — сказал Келлен. — В Шов.
— Мы идём домой, — ответил Каин. — Все вместе.
Он протянул руку. Келлен взял.
Пальцы были холодными, но живыми. Келлен сжал ладонь Каина — впервые не для удара, не для проверки, а просто чтобы почувствовать, что кто-то есть рядом.
Вокруг них рекруты приходили в себя. Не все — многие ещё стояли пустые. Но некоторые двигались, смотрели на свои руки, на небо.
Один из рекрутов — молодой парень со шрамом — шагнул вперёд, потом замер. Его ноги дрожали. Он хотел подойти к Келлену, но страх оказался сильнее.
Келлен заметил. Сделал шаг сам. Подошёл к парню и положил руку ему на плечо.
— Иди, — сказал Келлен. — Живи.
— А вы? — спросил парень. — Вы тоже… живой? — Попробую, — ответил Келлен.
Парень смотрел на него расширенными глазами, потом развернулся и побежал к отряду.
— Как тебя зовут? — спросил Каин, когда парень подбежал.
— Эрик.
— Идёшь с нами?
— Если возьмёте.
— Возьмём.
За Эриком потянулись ещё трое. Остальные остались.
Келлен посмотрел на них. Один из оставшихся — пожилой мужчина с седыми висками — встретил его взгляд и покачал головой. Не вызов. Не угрозу. Просто «нет, я не могу». Келлен кивнул. Не стал уговаривать.