– Вы же сейчас внимательно следите за моей глубокой мыслью, джентльмены? – Стеньга, видимо, проверяя их реакцию, которая выглядела, мягко говоря, заторможенной, пощелкал пальцами перед неподвижными мрачными лицами. – Давайте, выбирайте, пока я добрый! Либо вылизывать языком гальюн. Либо собачья вахта [1]!
– Собачья, сэр?!
– С полуночи до четырех утра, недотепы.
Нет, правда, что ли? Добрый?! Ночная вахта после трех практически бессонных ночей и целого дня каторжной работы в трюме?
Генри покосился на совсем вялого Ричарда, водившего туда-сюда отупелым взором. У бедняги, видимо начался отходняк после шока. И он особо не вникал в разговор. Генри и самого порядком потряхивало.
– Герр Вандербильд! Разрешите обратиться?
– Чего тебе, недоносок?
– Разве матросам не положено отдыхать перед вахтой?
– Матросам положено, а вы – ушлепки и фигляры конченные, последние в здешнем списке идиотов. Поэтому вам – не положено! Или вы думаете, матрос, будете вытворять тут, сам дьявол подивится что, – Стеньга свирепо вращал покрасневшими белками, – а мы должны все молча терпеть в угоду вашей высокородной заднице? Вы еще мамочку свою позовите. Авось заступится за вас!
Вот не надо было поминать черта всуе! Генри бросил взгляд на шканцы, откуда уже спешила как на пожар, бесцеремонно расталкивая толпящихся матросов, его заполошная сестренка. Каким местом она чует скандал, спросите у фейри. Лейтенант с сожалением посмотрел на боцмана и приподнял одну бровь. Тот заметил ехидный взгляд и, оглянувшись, витиевато выругался. Генри пожал плечами и опять состроил непрошибаемую физиономию.
Ну, сейчас-то он точно ни при чем!..
– Ричард! – горячо воскликнула Марго, подбегая к жениху на манер хлопотливой квочки. – Ты в порядке, любимый?
Она судорожно ощупала бедняжку Райза, заглядывая озабоченно в его тусклые глаза.
– Да в порядке он, чего ему сделается, – не вовремя вякнул Генри, вызывая огонь на себя. – Маргарет, иди к себе, дорогая, тебе не место среди, – он мельком посмотрел на благоразумно приткнувшегося боцмана, – среди этих грубых людей. Мы тут сами как-нибудь разберемся.
– Вы разберетесь, братец?! Разобрались уже, хватит!.. Кто-то, помнится, не далее как сегодня утром чуть плетей не получил! – она, в свою очередь, зло зыркнула в сторону сникшего Вандербильда. – Вас ни на минуту нельзя оставить одних! А тебя особенно!
– МЕНЯ?!!
– Да, тебя. Вечно ты куда-то встреваешь!
– Ну, знаешь!
– Знаю!..
Генри открыл было рот, потом закрыл, тяжко вздохнул, обреченно закатил глаза, снова вздохнул и – женщины, что с них взять! – демонстративно повернулся к боцману, игнорируя дальнейшие бессмысленные перепалки.