Тейлор глянул на Пушку и с облегчением увидел, что его драгоценная сабля в надежных руках. Лейтенант кивнул одобрительно, Рон ответил тем же. В глазах ирландца уже плескался азарт предвкушения. Квартирмейстер скалился как-то подозрительно радостно, и рот его с редкими зубами напоминал хищную акулью пасть. «Странно, что его акулой еще не прозвали, ему бы пошло… Свирепый и безбашенный» – вспыхнула в голове мимоходом одобрительная мысль.
Пушка тут же оправдал эпитет «свирепый», раскатисто рыкнув на столпившихся моряков:
– Так! Хватит галдеть, поганцы! Или хотите, чтобы нас тут всех по палубе размазали? Построится! Мушкеты к бою! Как я вас учил давеча, тупицы, ядрена вошь! Показываю! Быстро заряжай! – и после ловко продемонстрировал, как надо заряжать мушкет, будто только вчера весь день тренировался. – Откусить, засыпать, выплюнуть, постучать! Целься!
Рон взял ружье наизготовку, и у Генри даже брови слегка приподнялись, потому что ирландец уложился на счет «десять». Его бравые ребята-драгуны делали по три выстрела в минуту, на самом деле, и считались лучшими стрелками во всем полку.
– И помните! Держите дуло кверху, недоумки, чтоб пуля не выпала! Некогда ее тут будет шомполом утрамбовывать.
Тейлор с удовлетворением обвел взглядом свое маленькое войско, состоявшее не менее чем из сорока бойцов, которое сейчас, к тому же, внушительно ощетинилась всевозможным вооружением. Что ж, в итоге, два к одному. Ну вот, теперь можно и поговорить! Лейтенант стремительно перебрался на фордек [1] к правому борту, куда уже надвигался готовый к новому залпу бриг. До опасного сближения оставалось всего ничего – каких-нибудь полсотни ярдов.
– За мной, ребята! К бою! – скомандовал Тейлор и, вскочив на широкий планширь, почти повис над темной водой, уцепившись за ванты.
Он не обернулся, чтобы посмотреть, последовал ли за ним на бак хоть кто-нибудь, хотя очень на это надеялся, потому как видел, что на него нацелены, как минимум, около десятка мушкетных дул с приближающегося корабля.
________________________________________________
1. фордек –палуба над носовой надстройкой.
ГЛАВА 16.3. БОГ РАСПОЛАГАЕТ (окончание)
Генри поймал себя на мысли, что не особо переживает об этом.
Вот где можно возблагодарить нескончаемую тошнотворную болтанку! Чтобы попасть с такого расстояния из мушкета по мотающейся цели, нужно быть превеликим стрелком. Хотя, несомненно, оставалась еще шальная пуля. То, что произошло сегодня с Ван Денбергом. Но не может же мерзавцам светить двойная удача!
– Эй вы, ублюдки! – со всей мочи заорал он в сторону брига, воинственно размахивая саблей. – Убирайтесь или пожалеете! У нас отличные канониры! Потопим вас к чертовой матери! Даже не сомневайтесь!