Капли пота стекали по его вискам, шее, щекотали между лопаток, пока Тейлор, задеревенев, точно истукан, пытался сделать беспечный вид человека, который увлеченно правит лошадью. Потом лейтенант отважился все же скосить глаза на драйвера. Тот вроде по-прежнему спал, но теперь повернулся на бок, скрестив руки на груди. Видимо, под присмотром грозного животного, Тито чувствовал себя совершенно спокойно.
Стараясь взять себя в руки, Генри нервно сглотнул и осознал, что до сих пор стискивает в кулаке ручки щипцов. Хорошо, хоть не выронил с перепуга куда-нибудь на дорогу. Лейтенант заставил себя разжать дрожавшие пальцы. И медленно выдохнул.
Дьявол! Придется пробовать еще раз! О-о-о!..
Он потихоньку повернулся к собаке и поймал ее взгляд, настороженный, мерцавший кровожадностью из-под полуприкрытых век. Вот же незадача! Недоверчивый пес теперь и не думал засыпать, а когда Тейлор попробовал чуть пошевелиться, опять предупреждающе заурчал, тем самым вызвав у Генри приступ настоящей паники. В загривок будто вонзились тысячи невидимых иголок, позвоночник окатило холодом.
Вообще-то Тейлор никогда не замечал за собой, что боится собак. До той поры, пока не встретился здесь, на острове, с травильными собаками-убийцами, непредсказуемыми и свирепыми по самой своей сути, поскольку их натаскивали охотиться на людей.
– Уасс!.. – опять встрепенулся Тито, – Ты что ли, ублюдок чертов, собаку мою дразнишь? Прекрати сей секунд!..
– Никак нет, сэр, – Генри, сам того не замечая, от волнения начал опять отвечать по-армейски, – она сама, сэр. Видно, во сне. Не извольте беспокоиться, сэр.
– Придурок гребаный! Еще целый час до города можно спать! Только попробуй, разбуди меня снова! – голос драйвера со сна был злым и хриплым. – Нарву вон крапивы, неделю потом будешь задницей пылать, паразит!.. – и голова Тито снова безжизненно повалилась на бедро собаки.
Иисус! Как там говорил Па Конте, ему, Тейлору, надо воспитывать терпение.
– Простите, господин. Больше этого не повторится, господин. Спите, пожалуйста, – пролепетал он как можно угодливее, изнемогая от презрения к себе, хотя с удивлением отметил, что с каждым разом подобострастный тон удается все проще.
Фу-у-у… Чертова собачка теперь пялилась на него весьма злорадно. И даже, кажется, ехидно лыбилась. Видимо считала себя отомщенной за потерянный коготь.
Генри и Мачо (современный вариант ;)) :
ГЛАВА 32.4. КОГОТЬ БРОНЗОВОЙ СОБАКИ (окончание)
С полчаса Тейлор опасался что-либо предпринимать вообще, бездумно пялясь вперед, на дорогу, которая уже вышла из леса и теперь пролегала сквозь заболоченные плантации тростника, на которых то тут, то там трудились чернокожие бедолаги под присмотром редких драйверов.