— Пересчитаем, — кивнула она, — У нас есть Люба. Она поможет.
— Люба… — Олег вспомнил хрупкую девушку-схемотехника из их КБ, — Интересно, как они там с Женькой? Небось, опять подрались из-за временных параметров памяти.
— Или наоборот, — загадочно улыбнулась Наташа.
Грузовик выехал за черту города. Асфальт сменился бетонкой, колеса мерно застучали на стыках плит. Каждый стык отдавался в сердце Олега глухим ударом.
*Ту-дух*
Не разбить бы.
*Ту-дух*
Тетя Зина уши оборвет.
Он откинулся на жесткую спинку сиденья и закрыл глаза. Перед внутренним взором плыли схемы. Видеоусилитель. Строчная развертка. Кадровая. Синхросмесь. Все эти линии и точки, которые раньше были абстракцией на бумаге, теперь обрели плоть. Стеклянную, хрупкую, вакуумную плоть.
Они сделали это. Они реально это сделали.
Он сунул руку в карман и нащупал там маленький, холодный корпус оптрона АОТ101А. Тот самый, первый, который он вертел в руках после удара током. Талисман.
— Наташ, — позвал он, не открывая глаз.
— М?..
— А Зина права была.
— Насчет чего?
— Насчет тебя. Ты толковая. Без тебя я бы с этой теткой точно до драки дошел. Или до инфаркта.
Наташа промолчала. Только плечом легонько коснулась его плеча. Грузовик тряхнуло, и их прижало друг к другу. Олег не отодвинулся.
Впереди была дорога на Владимир. Впереди был «Финал» — сборка прототипа. Впереди была неизвестность.
Но сейчас, в этой кабине, пахнущей капустными пирогами и надеждой, всё казалось возможным. Даже коммунизм. Или, по крайней мере, малую ЭВМ.
Коля-Хромой включил радио. Сквозь треск помех прорвался голос Высоцкого:
Я коней напою, я куплет допою, хоть немного еще постою на краю [5] …
Олег улыбнулся. На краю они уже постояли. Теперь пора прыгать.
Глава 21 Дорога: Встреча на трассе
Августовский дождь на трассе М7 не шел — он висел в воздухе плотной, серой взвесью, превращая мир в акварель, написанную неумелой рукой школьника: размытые контуры деревьев, серые полосы асфальта, грязные кляксы машин. Стеклоочистители старенького мебельного фургона, в котором ехал Сергей Липатов, работали с гипнотическим скрипом:
*Вжик-хр-р-р* *Вжик-хр-р-р*
Этот звук, казалось, отсчитывал секунды до момента, когда у Липатова окончательно сдадут нервы.
Они стояли на обочине у безымянного кафе, больше напоминающего бетонный дот, временно переоборудованный под общепит. До Владимира оставалось километров тридцать, но водитель «мебельной будки», дядя Гриша, заявил, что «без горячего супа машина дальше не поедет». Это был тот самый «левый» рейс, организованный Морозовым через какие-то немыслимые коррупционные схемы с талоном на румынскую стенку. Липатов старался не думать о том, что сейчас он, ведущий инженер государственного КБ, сидит в кабине грузовика, доверху набитого контрабандным металлом и пластмассой, и жует сухую травинку, глядя на мокрую дорогу.