«Ты и жить такими цветами любишь», — чуть не вырвалось у меня.
— Может, еще по одной? — спросила она, когда мы побросали окурки.
— Ну что? Вперед, покорять Южный Урал? — шлепнул я ее по отсутствующей попе, когда мы оказались перед светящимися дверями аэропорта.
В зале ожидания, куда мы переместились после регистрации, я читал, а Светка бродила среди дорогих магазинов с духами и сувенирами. Вскоре подали автобус, доставивший нас к молчаливому лайнеру.
— Жаль, что мы летим втроем, — вдруг сказала Светка, когда мы поднимались по трапу.
Я испугался. Хоть бы сейчас обошлось без сюрпризов!
— Не понял? — настороженно спросил я.
— Я, ты и эта… — Светка взяла паузу. — Светлана Юрьевич. На-ка, возьми! — И она протянула мне презерватив в квадратном конвертике.
Приглядевшись, я понял, что это не презерватив, а никотиновый пластырь. Ну уж нет, несколько часов без этого дерьма я вытерплю и на сухую.
***
Самолет стукнулся о землю и задрожал, подпрыгивая на посадочной полосе. Долго бежал, унимая дух. Потом наконец остановился под жидкие хлопки. За четыре часа мы перепрыгнули Уральские горы.
Мы вышли на летное поле. Светка, проспавшая весь путь, потягивалась. Я ежился от рассветного холодка.
Мы покурили на остановке автобуса, возле аэропорта. После, решив не спешить, купили воды. И только когда основная масса народа уже укатила, сели в почти пустой автобус.
Деревья по обе стороны дороги сменились полями. На остановках, где водитель всякий раз прилежно тормозил, было пусто, только на одной внутрь вошел мужик в резиновых сапогах, держа в руке заляпанную глиной лопату. Откуда можно ехать в шесть утра с лопатой? Вопрос! Мне стало не по себе. Может быть, для Челябинска такое явление — норма?
Уже когда мы въехали в город и вокруг замелькали первые пятиэтажки, мы угодили в смог. Когда вышли — желтоватый туман полностью затянул пустые пыльные улицы. Мы со Светкой двигались какими-то перебежками. Пересекли проспект, потом еще один, встали на трамвайной остановке рядом с переполненной сытой урной.
— Серёжа, не все так плохо! — успокаивала меня Светка. — Это мы просто приехали с изнанки.
— Да-а. Изнанка так себе, — растерянно улыбался я.
По нашему плану мы сначала должны были посетить Светкину маму и только потом отправиться в гостиницу.
Мама у Светки, по Светкиным же рассказам, была женщиной властной и правильной. Вставала в пять утра, делала зарядку и шла на работу на танковый завод, где исполняла какие-то важные функции. По совету Светки перед вылетом я тщательно побрился — ее мама не любит усатых мужчин! Довольно странное деление мужского населения на усатых и безусых.