Я согрел чайник, взял блюдечко и, накрошив немного куриных волокон с лапшой, разбавил получившуюся кашицу водой. Здоровой Феня слизала бы такое угощение, даже не заметив.
Теперь же я направился с блюдечком в комнату и поставил его у дивана.
— Феня, Фенечка, иди кушать, — позвал я собаку.
Сначала все было тихо, и только спустя какое-то время из темноты показалась Фенина мордочка.
— Феня, ну иди. Иди, — подбадривал ее я, подвигая блюдечко ближе.
Феня застыла над едой, понурив морду. Потом стала нехотя и осторожно лакать из блюдца, выбирая курицу и выплевывая лапшу.
Надрызгав так, съев полпорции, она вдруг остановилась и, попятившись, скрылась под диваном.
Помыв блюдце и убрав с пола объедки, я сел посреди кухни.
Стояла душная тишина. Громко стучала секундная стрелка на настенных часах.
Что я за человек?
***
На следующий день Светка, выпив пива, ушла на работу. Я же, от пива отказавшись, мучился в пустой прокуренной квартире. Мучился и готовился к разговору со Светкой.
— Еле дотерпела, — жаловалась она, придя с работы. — К вечеру еще народ повалил! А меня тошнить стало. Ух!
В коридоре Светка аккуратно положила на стул зазвеневший рюкзак. В руке у нее уже была зажата банка пива.
— Давай-ка, Светка, сядь, — произнес я. Целый день готовился!
Она приподняла бровь и села на краешек кресла на кухне.
— По-моему, нам хватит! Надо тормознуть! Давай соберемся.
То, что это может быть не так просто, я повторил раз восемь. Светка сидела, молча отхлебывая пиво, и изредка поддакивала. Раза три за время разговора она ходила к рюкзаку, пока он не опустел.
— Серёжка, я так устала, — наконец призналась она, зевая. — Сейчас приму таблетку — и спать.
Все лето она не прекращала принимать противотревожные таблетки, как выяснилось потом, считая, что это снотворное. Я спрашивал в аптеке — никакого усыпляющего эффекта они не имели.
— Светка, ты талантливый человек, — продолжал уговаривать я ее, уже когда мы легли.
Смягчившись совсем, я принялся гладить ее по голове.
— Ты хорошая, Светка.
— Ты меня плохо знаешь, — размыто ответила она как бы невпопад.
Нехорошо, когда женщина начинает говорить загадками. Значит, у нее появились тайны. Это я неплохо выучил по моей первой любви. Но я пока не мог сравнить взрослую Светку с той девчонкой-красавицей восемнадцати лет от роду. Я почти не сомневался, что прав в своем предположении, но очень надеялся, что все-таки ошибся.
С того дня мы начали вести трезвый образ жизни.
Деньги, накопленные мной за предыдущие годы и отложенные на черный день, заканчивались. Со дня на день я собирался перевезти наконец мой рабочий стол. А тем временем на город холодным циклоном обрушилась осень.