И она махнула рукой.
Вдруг у нее зазвенел звонок. Телефонная связь в пустом лесу казалась каким-то недоразумением.
— Привет. Да я выехала на пленэр. Да тут, за городом. Ну конечно, одна. Как ты?
Миша долго рассказывал ей, «как он».
Я ничего ей не сказал. Друг на друга у нас уже не было никаких прав.
Обратно мы долго шли молча. Потом заговорили о связи секса с творчеством.
Становилось жарко.
Дома я с облегчением поставил на пол мольберт.
— Светка, поставь чайник, — крикнул ей из комнаты.
Когда я вошел, Светка застегивала рюкзак. На столе стояла, как не подлежавший обжалованию приговор, бутылка пива.
— Жарко, — сыграла в естественность Светка.
Один из моих приятелей, которому я рассказывал потом эту историю, удивлялся, почему я не выгнал ее сразу. Потому! Потому что оставаться одному было бы еще хуже.
Я не подыграл ей, не стал весело кивать головой, да, мол, жарко. Я промолчал.
Надев передник, Светка склонилась над шипевшими на сковородке яйцами и прихлебывала пиво.
Пообедав, мы вышли курить.
— Я поеду домой, — вдруг сказала она голосом холодным, как вода в колодце.
— А с кем я буду коптить скумбрию? — так же холодно ответил я.
— Ну один.
Мы сидели на скамейке, в глаза било солнце.
— Поезжай.
Я знал, что ее не удержать. И знал, что вызывает у алкоголика банка пива, выпитая днем. Не останавливается никто! Ненависть, любовь, нравственные муки или скука — все решаемо, если появится еще несколько банок. Три или четыре! Пять! Шесть! Бессчетное количество банок!
Она курила и молчала, а я, неожиданно даже для нее, обнял здоровой рукой Светкины тонкие плечи. Мне было глубоко и по-настоящему ее жаль.
— Или я схожу, — неуверенно произнесла она, и я убрал руку.
Алкоголик всегда жуликоват и расчетлив, вот что!
Может быть, она думала, что обхитрила меня? Или вправду предвкушала поездку в электричке с бутылкой вина? Это ведь так трагично! Думать о мужчинах, которые теряют от нее голову, пить вино и смотреть на голубеющие под железнодорожной насыпью озера.
— Ну сходи.
И Светка не стала колебаться!
Через полчаса она напоминала маленький автомобильчик, выехавший с заправки. Достала из злосчастного рюкзака пакетик с семенами. Сходила в сарай за лопатой.
Ближе к вечеру мы отправились на большое озеро. Светка взяла рюкзак и, проходя магазин, не забыла купить на утро еще немного.
Искупавшись, мы сидели на корнях сосны. Озеро слепило. Потом Светка пошла собирать улиток. В купальнике она бродила вдоль берега и всматривалась в воду.
— Я нашла трех! — обрадовала она меня, сжимая находку в кулаке, из которого стекала грязная вода.