Продрожав так половину ночи, Генри чуть было не лишился рассудка, прислушиваясь к подозрительному шебуршанию в кромешной темноте. Невовремя всплыли в голове россказни, которые часто любила травить вечерами прислуга во время своих кухонных посиделок про банши, пикси, боглей, сидхе, тролей и прочую нечисть, а так же про Белую Даму, бесшумно скользившую под лунным светом и периодически носившую собственную седую голову под мышкой. Признаться, только врожденное упрямство и страх прослыть среди ушлых приятелей трусом не позволили Тейлору сбежать.
Потом мальчишеская усталость все же взяла свое, и Генри уснул, свернувшись клубочком на замшелом покосившемся надгробии. До утра. Пока исполнявший обход смотритель зачем-то не заглянул в этот запущенный уголок и не вытащил заспанного озорника за шкирку. Пришлось подключить все свои лицедейские способности и слезно вымаливать свободу, обещая выкуп в пару галлонов эля, которые Генри, проявив чудеса ловкости, а также рискуя большим скандалом, реквизировал безвозмездно из кухонной кладовой, находившейся под неусыпным надзором экономки Молли.
«Так что, – в результате пришел к очевидному умозаключению юный храбрец, – живых следовало опасаться гораздо сильнее, чем мертвых».
Хотя… тот кладбищенский старикан оказался весьма забавным, на самом-то деле. Ворчливым, очень одиноким и на удивление разумным. Генри зачем-то стал захаживать в его тесную сторожку. Вместе они попивали ворованное пиво и болтали о том о сём, глядя на огонь в разбитом прокопченном очаге. Помнится, Генри смог избежать пару раз крупных неприятностей, прислушавшись к житейским наставлениям старика. И даже заработал в то лето свой первый шиллинг, помогая смотрителю ухаживать за могилами.
– Дело в том, ами, что колдовство может всего лишь ненадолго решить какую-либо трудность человека, а Бабалаво-жрецы дают ему возможность навсегда исправить свой неверный путь. Я уже говорил тебе вчера, служители Ифа – посредники между высшими силами и людьми: слышат божественное откровение, трактуют его, чтобы помочь людям понять волю Богов. Подсказывают, как правильно себя вести, чтобы достичь истинной судьбы. В общем, увидишь, мэк…
– Я точно могу прийти к нему вот так? С пустыми руками. Мне кажется, это не слишком удобно, а?
– Не волнуйся, ами, все будет. Разреши мне об этом позаботиться.
Генри резко остановился.
– НЕТ! Не надо! Хватит! Я не могу!
– Чего хватит? – вопреки своей обычной проницательности, волоф взглянул на Тейлора озадаченно.
– Я не могу все время пользоваться твоей помощью, Зафар! – Генри сердито набычился. – Поверь, я сам способен о себе позаботиться.