– Эрик, – спрашивает она, – собираешься разглядывать уродца или посадишь в бак?
– В бак! – Мальчик явно рад поводу отойти с достоинством подальше от страшного Купачупы.
– Командуй, партнер, – говорит Сом.
Эрик растерянно смотрит на мать, ожидая совета. Приказывать он умеет – просто требуй, чего хочется. А вот командовать еще не научился.
– Отдай приказ партнеру отвязать Купачупу, – советует Хельга.
– Отвяжи Купачупу, – громко приказывает Эрик.
– Вообще-то лучше бы сказать: «Сними с него наручники», – советует Сом.
– Сними наручники, – приказывает Эрик.
– Слушаюсь!
На этот раз Карлу труднее сопротивляться. Короткая перемычка наручников сковывает правую руку. Он готовится действовать левой.
Сом извлекает из чехла электрошокер и показывает Карлу:
– Расслабься и получи удовольствие. По-дружески советую. На этот раз обойдемся без предварительных ласк.
Шокер трещит. Между зубцами электродов змеится маленькая молния.
– Пятьдесят тысяч вольт, – объявляет Сом. – Тебе не понравится. Или отдашься добровольно?
Эрик дергает его за рукав:
– Дай мне посмотреть.
– В свое время, партнер, – говорит Сом. – Как-нибудь позже научу тебя пользоваться этой штукой.
– Надеюсь, вы понимаете… – резко начинает Хельга.
Сом не дает ей договорить.
– Я видел рекламу детских тазеров. Яркие лампочки вместо разряда и трещат как настоящие.
Вероятно, оружие внушает ему временное чувство превосходства, он забывает о дипломатии.
Хельга хмурится грозно. Она не привыкла, чтобы ее перебивали.
– Уродец весит как ребенок, ему много не надо. Отрегулируйте разряд. Убьете – пеняйте на себя.
Сом отвечает почтительно:
– Не беспокойтесь, дозировка как в аптеке. Вроде допинга для бодрости. Чтоб пришел в чувство.
Он вновь трещит шокером.
– Что скажешь, партнер? Начинаем.
Эрик кивает. Сом делает несколько ложных тычков тазером. Карл всякий раз взмахивает левой рукой, пытаясь отбить атаку. Наконец Сом впечатывает тазер в грудь Карла – в изображение на майке дурацкой заячьей мордочки над словами «Мамин зайчик». Карл рычит, содрогается и повисает на дверной ручке.
– Я же приказывала! – восклицает Хельга.
– Он умер? – спрашивает Эрик.
Карл не шевелится. Голова свешивается набок.
– Оклемается, – говорит Сом; сует шокер в чехол, нагибается, прикладывает пальцы к шее Карла, нащупывая пульс. – Живее всех живых.
Отпирает браслет, охватывающий дверную ручку, Карл валится на землю. Сом снимает наручник с его запястья, тянет Карла за руку, прикидывая его вес, недовольно кривится, оглядывается и замечает садовника, издали наблюдающего за происходящим. Зовет: