– Сидеть! Буч, сидеть! – орет Гена.
Но Буч уже никого и ничего не слышит. Он стартует мощным прыжком, мчится, преследуя бегущего за бэтром человека.
Упырь правой рукой хватается за поручень на борту бронетранспортера, с силой отталкивается от земли правой ногой, готовый поставить левую на прямоугольную петлю подножки. Затем он могучим рывком вскинет себя наверх и заберется на спину бэтра.
В этот миг Буч прыгает и, вцепившись зубами в его ногу, всем своим весом – без малого центнером – повисает в воздухе. От боли и неожиданности Упырь невольно выпускает скобу, летит вниз.
Побег «Газуй, Катя, газуй!» Эврипид
Спрашиваю Карла:
– Зачем ты с ним треплешься? Он нас ни за что не отпустит, а задержать не сможет.
Он подмигивает и отделывается бессмысленным словцом:
– Коммуникация.
Я догадываюсь, что ему нравится вынуждать Упыря заговаривать первым, грубо затем его обрывая: мол, я выше тебя. Впрочем, похоже, им обоим нравится эта не приносящая никакой пользы игра в кошки-мышки, в которой каждый из них ощущает себя кошкой. В смысле котом.
Екатерину их треп выводит из себя. Она сидит, вцепившись в рулевое колесо, тяжело дыша, прямая, напряженная. После очередной неудачной попытки стронуть Бэтр с места выкрикивает:
– Не смей с ним разговаривать! Ты мне мешаешь.
– Катя, пусть они говорят! – кричит сзади из десантного отсека Лора. – Тот, другой, заболтается, потеряет бдительность, и ты его собьешь.
– О женщины, кровожадные существа! Кто назвал вас нежными созданиями? – патетически восклицает Володя Ленский.
Эти двое пикируются даже в самый критический момент. Не стану их упрекать, они всего лишь пассажиры, от которых ни в малой мере не зависит успех нашего предприятия.
– А ты, Ленский, женщин не тронь! – бросается в бой наша неистовая феминистка Татьяна. – Машину-то кто ведет? Баба. Вы, мужики, только и способны погонять да покрикивать, а сами…
Кого она играет на этот раз? Марфу Игнатьевну из «Грозы»? Марту из «Кто боится Вирджинии Вулф?»?
Грохот ожившего двигателя не дает ей закончить монолог – это Екатерина собралась с силами и начинает новую попытку, а перекричать мощный мотор не под силу даже Кабанихе.
И вдруг, вместо того чтобы привычно дернуться и замереть, Бэтр неожиданно плавно трогается с места и скользит вперед. Я приникаю к окошку, то бишь смотровому люку, но не успеваю увидеть, раздавили мы Упыря или он убрался с нашего пути. Я вообще мало что вижу. Мне кажется, что за толстым стеклом на меня в сумеречном желтоватом свете надвигается странный иномир, погруженный в толщу мутной воды. Бэтр словно плывет в туннеле, стенки которого скрываются в темноте, из которой смутно проступают военные механизмы из коллекции покойного генерала, обратившиеся в кораллы и подводные утесы. Представляю, как трудно приходится Кате.