– Хорошее решение, герр комендант, – одобрил Сом. – Да вы настоящий самородок. Дело не хуже меня знаете…
Эрик гордо напыжился, а Сеня неуверенно шагнул к Карлу. Было видно, что он уже плохо понимает, что происходит. Актеры замерли. Карл ждал, сжав кулаки. Даня Квон подошел и заслонил собой Карла.
– Сеня, опомнись, приди в себя, – произнес он негромко.
Голос Старика прозвучал еще тише:
– Братцы, постройтесь.
Народ торопливо выстроился в шеренгу. Всякий, уверен, чувствовал то же, что и я. Стыд и внутренний разлад. Мы пошли на поводу у мерзавца, чтобы уберечь товарища от… Боюсь даже предположить от чего… Мы спасовали перед обстоятельствами непреодолимой силы и не нашли другого способа разрядить обстановку, кроме как подчиниться.
– Семен Семенович, народ построен. Доложите, – крикнул Старик. – Карл, а ты не усугубляй, стань в строй.
Сеня оглянулся, вздохнул с облегчением.
– Что дальше делать-то?
– Запоминай, – сказал Сом. – Перво-наперво доложи герру коменданту, что заключенные построены. Обращайся к нему «герр комендант» и всякий раз каблуками щелкай – вот так. Ну а затем выполняй все, что он прикажет.
Староста выполнил указания, ни разу не сбившись, более того, с завидной лихостью, что заставило меня вновь подумать, а не притворяется ли он зачем-то дурачком и недотепой… Он и номера порядковые присвоил, и перекличку начал проводить, однако герр комендант его остановил:
– Хватит. Мне надоело запоминать. Пусть у всех будет одно имя… – Он ненадолго задумался. – Ага! Буду звать вас Эй-ты. Как чукчей зовут.
– Верное решение, партнер, – одобрил Сом. – И пусть наденут одинаковые маски, чтоб стали настоящими чукчами. Все на одно лицо.
Эрик радостно кивнул, но тут же нахмурился:
– Как их тогда различать?
– А зачем? – небрежно спросил Сом. – У тебя есть Сеня, пусть он различает.
Эрик обернулся к Сене:
– Понял? Я буду говорить «Эй-ты», а ты называй имя.
Сеня попытался щелкнуть задниками сандалий, как учил Сом:
– Яволь, герр комендант!.. А как я узнаю, про кого вы подумали?
– Не мое дело.
Эрик прошелся вдоль шеренги заключенных, остановился напротив Старика.
– Эй-ты!
– Это Василий Иванович, – подскочил к нему Сеня.
– Дурак, – сказал Эрик. – Я не про него, а про вон ту подумал.
Он указал на Ольгу.
– Оля! – радостно выкрикнул Сеня. – Это Оля.
– Дурак, ничего не знаешь, – сказал Эрик. – Ее зовут Сильвеон.
Он улыбался, довольный. Удачная затея с именами сулила много удовольствий.
– К вам посетитель, герр комендант, – объявил Сом и приветственно помахал посетителю рукой.
Через плац, топоча чугунными ногами по цветным плиткам плаца, к корту шагала Масяня. Подошла, гаркнула: