Вскоре увидел мальчишку, который крался по тропе, высматривая добычу, изображая охотника. Меня он не заметил. Наверное, представить не мог, что кто-то способен забраться на такую высоту. Обошел скалу вокруг, постоял, раздумывая, по какой из расходящихся тропинок пойти, и выбрал, разумеется, самую комфортную. Первое время мимо скалы проходил кто-нибудь из наших. Но вскоре окрестности опустели: вероятно, каждый нашел для себя убежище и притаился.
В общем, проскучал я на верхотуре несколько часов до тех пор, пока не услышал, как Масяня звонит в колокол. Слез и пошел на сборный пункт – теннисный корт, где постепенно собрались все наши. Задерживалась только Алия.
– Не могла же она заблудиться, – выразил Данила общую мысль. – Негде.
– Не тайга, – подхватила Татьяна. – В какую сторону ни пойди, выйдешь наружу.
– Споткнулась, подвернула ногу, идти не может, а позвать на помощь боится, – предположила Маша.
– Подождем, – решил Карл.
Подождали, отправились на поиски. Решили назначить в качестве места сбора фальшивую скалу и от нее разойтись по всем направлениям. Главное – кричать погромче, чтоб Алия услышала. Роща большая, но не настолько, чтобы в ней потерялся человек.
Мне досталось юго-западное направление, которое я вычислил по солнцу, уже клонившемуся к вечеру, мху на стволах и солнцу. Если не придерживаться дорожек и дизайнерских тропинок, идти напрямик, то топаешь, как по клумбе. Но мне было плевать, главное – найти Алию. Она должна непременно откликнуться. Я слышал, как справа и слева доносятся оклики:
– Алия!..
– Алия!..
– Алия!..
Дошел до стены поместья, к которой притулилась роща. Взял несколько правее и двинулся назад к скале, окликая сам и слыша:
– Алия!..
– Алия!..
– Алия!..
Собрались у скалы.
Один лишь Йован вернулся с находкой. Принес красный бластер, который мальчишка почему-то бросил на берегу озера.
– Надо было оставить там, где лежал, – сказал Карл. – Да ладно, черт с ним, бросим здесь. Пусть пацан сам ищет.
Петруша скорчил унылую физию:
– Зря только ножки топтали. Она вышла раньше других, не стала никого ждать и пошла домой.
Мы гурьбой поспешили к господскому дому. Вошли, как обычно, с черного хода, но миновать трапезной не удалось. Нас ждала разъяренная Масяня.
– Где вы шляетесь? Время ужина давно прошло. Ляжете спать голодными.
– У нас девушка пропала. Алия, – сказала Маша.
– Что значит – пропала? – раздраженно спросила Масяня. – Прячется где-нибудь. Смылась из рощи и прячется, чтобы не наказали за то, что без спроса вышла из игры.
Ольга с Татьяной, не слушая ее, поспешили наверх, в свою комнату.