Карлу не удалось выполнить клятву. В Арсенале не осталось ни единого человека, прямо или косвенно замешанного в убийстве Алии. Гадюшник был разрушен без его участия.
Масяня и Сом до сих пор находятся под следствием. Дознаватели требуют, чтобы они признались, где спрятали уворованное вино, успели ли кому-нибудь продать, а если продали, где деньги, которых, по прикидкам понимающих людей, должно быть очень немало – столько, что ради этой суммы любой с радостью отсидит несколько лет за решеткой. Крысы же молчат как рыбы. Их подельник Шакс ушел от разбирательства традиционным способом – подписал контракт на участие в СВО и, возможно, даже служит в одном взводе (но это очень вольное предположение) со своими товарищами Корнем, Рэмом и Упырем, ушедшими от суда по той же дорожке. Особо тяжкого преступления они не совершили, но за попытку утащить жирный кусок из-под носа военного ведомства следовало наказать. Двое из них до сих пор живы-здоровы и целы, а Упырь, истративший шестую из своих девяти жизней, уйдя перекатом из-под колес бронетранспортера, израсходовал на фронте седьмую и лишился левой ноги – «хорошо, что не толчковой», как он любит говорить себе в утешение. Загадочный Никифор Степанович, нотариус, приехавший с волкодавами, по слухам, отделался легким испугом, однако пока неизвестно, как повернется дело.
Буча и прочих псов пристрелили. К сотрудничеству с людьми они были неспособны, а перевоспитать зверей, натасканных на убийство чужака, невозможно. Признавали псы только Сома, который их дрессировал, а остальных кондоров кое-как терпели – иными словами, не порывались их загрызть.
Марта Рудольфовна, временно оставленная присматривать за хозяйством Арсенала, расторгла контракт с охранниками из «Кондора», заявив им:
– Вы не выполнили договорные обязательства и не защитили Хельгу Романовну. Мне такие работники не нужны.
Проследить дальнейшую судьбу каждого из кондоров не только затруднительно, но и излишне. Достаточно сказать, что руководство охранного предприятия разбросало их по разным объектам.
Сверчки-коллаборационисты, которых спасательная экспедиция не застала в Арсенале, не заинтересовали следствие. Из Вышнего Волочка были доставлены их паспорта, актеров наскоро опросили в качестве свидетелей и отпустили на все четыре стороны. Берсенев помог каждому добраться, куда кто пожелал.
Владимир Ленский поспешил к Марине, где его ждали разочарование и крушение надежд. Девушка успела о нем позабыть и выходила замуж за парня, с которым давно встречалась. Роман с маленьким мужчиной был в ее жизни экзотическим эпизодом, который она, разумеется, утаила от жениха и будет таить, когда он станет мужем. Женщины имеют право на маленькие тайны.