– Пока информация нулевая. Займите чем-нибудь ваш табор. Мне не нужен беспорядок перед приездом Захара Матвеевича.
Я спросил:
– Когда, по-вашему, станет что-нибудь известно?
– В любую минуту. Но всего вероятней, часа через два.
Если и дальше будет так же тянуться, придется нам уехать, так и не повидавшись с заказчиком.
Было около девяти. Актеры в трапезной без энтузиазма ковыряли ложками в чашках с овсянкой. Марта Рудольфовна, расположившись на дальнем конце стола, наблюдала за ними не то с неодобрением, не то с умилением. Я подсел к ней.
– Хочу вас попросить… Можно будет днем, перед отъездом, покормить актеров чем-нибудь существенным? Дальняя дорога, а вечером – спектакль… Возможно, они даже не успеют перехватить хоть крошку перед работой.
Она обернулась ко мне:
– Я как раз собиралась заказать обед посытнее. И бутерброды, чтоб перекусить в пути.
Значит, наблюдала она за сверчками все-таки с умилением.
И я решился.
– Марта Рудольфовна, еще одна просьба, очень щекотливая… Одолжите, пожалуйста, немного денег… Вы сами видите, люди одеты, так сказать, не по сезону. Тяжелые театральные костюмы, а переодеться не во что. Поедем в самую жару, они просто испекутся. Как потом играть на сцене? Вот если б заскочить по дороге в магазин одежды и купить что-нибудь летнее… Но ни у кого с собой ни копейки. Я верну долг сразу же. Вышлю, как только вернусь в Вышний Волочек.
Она ответила мгновенно:
– Сколько?
– Вам, наверное, лучше знать. Никогда не покупал для актеров одежду, их обшивают наши костюмеры. Думаю, придется взять что-нибудь детское. Шортики, футболки, сандалии… Большая сумма не понадобится.
– И я не знаю. Спрошу Наталью Харитоновну, кухарку. У нее внуки примерно того же возраста, что и ваши…
– Размера, простите, а не возраста.
Она смутилась, потом засмеялась.
– Сколько нужно комплектов? Не могу посчитать, у меня от них в глазах рябит.
– Пятнадцать.
Она вышла из трапезной в кухню, вскоре вернулась и протянула мне небольшую пачку денег.
– Наталья Харитоновна считает, что этого хватит. Я немного добавила, чтоб был запас. Только вы, прошу, проследите, пусть они не бродят повсюду, как маленькие привидения. Хозяин может приехать в любую минуту…
– Пока вроде не собирается.
– Это ничего не значит. Так уже бывало. Предупредит, чтоб не ждали, а сам в тот же день объявится. Однажды таким образом нагрянул поздно вечером, а горячего ужина нет. То, что для слуг, есть отказался. И что вы думаете? Экономку, что до меня работала, прогнал за беспорядок в хозяйстве. Она, бедняжка, все оправдывалась: «Ваш секретарь звонил, что не приедете», – а он пуще разозлился и выгнал без выходного пособия…