– Господа комедианты! Прекращаем представление и следуем на выход.
Но где там! Его не слышат ни актеры, ни зрители. Он хлопает в ладоши, как всегда делает на репетициях, прекращая гвалт на сцене, и тут же, будто в ответ, телефон, который Марта Рудольфовна все же держит наготове, разражается роковой мелодией из «Лебединого озера». Она подносит трубку к уху и, не дослушав, охает:
– Хозяйка в воротах! Девочки, вниз!
Со скоростью, удивительной при ее балтийской скульптурной величавости, она бежит к выходу. Девушки подхватываются за ней, одна за другой юркают в парадную дверь и исчезают в мгновение ока. Фиеста кончилась. Актеры, внезапно лишившиеся аудитории, разочарованы.
– Такую репризу сломали, – стонет Петруша.
«Дети, чисто дети», – в который раз думает Юрганов.
– Друзья, на выход.
Долговязый Сеня, самый послушный изо всех, бросается к двери. Неторопливо шествуют Матушка и Старик. За ними тянутся остальные. Карл – с демонстративной неспешностью. Йован – с боязливой поспешностью. Невозмутимый Данила Квон – обычной своей кошачьей походкой. Одна только Лора прогуливается по вестибюлю с видом скучающей туристки, чем ужасно раздражает Юрганова. Однако он сдерживается.
– Лора, а вы что же, остаетесь?
– Терпеть не могу толкаться в очереди.
Только когда эвакуируется последний сверчок – безутешный Владимир Ленский – и вестибюль окончательно пустеет, маленькая стройная фигурка в белом траурном платье Дездемоны скользит к выходу.
Юрганов выходит на широкую площадку парадной лестницы, где толпятся сверчки, не решающиеся спускаться без него. Марта Рудольфовна уже строит поварих и гувернанток в шеренгу у подножия лестницы. У крыльца стоит черный минивэн «мерседес», а в распахнутые ворота Бурлыжника вползает «хаммер». Не одна из тех сверкающих серебряных игрушек, какие обожают азиатские торгаши, а настоящий военный «хамви» – крокодил с обрубленным хвостом, грубо обтесанный с боков и покрытый дорожной пылью.
– Спускаемся, – призывает Юрганов. – Держимся правой стороны, как можно ближе к краю.
Трудно сказать, что для маленьких людей сложнее – подъем или спуск. Даже человек среднего роста спускается по лестнице с высокими ступеньками хоть с небольшим, но все-таки затруднением. А если росточек меньше метра? Задача, сопоставимая разве что с прохождением альпинистского маршрута. Обычно сверчки выходили во двор через служебный выход на заднем дворе, где не было лестницы. Они и в этот раз двинулись бы тем же путем, если б их не увлекла за собой паническая поспешность Марты Рудольфовны. Юрганова же сбил с толку Хратов, который приказал подать микроавтобус к крыльцу. Следовало увести сверчков назад и потихоньку выйти привычным путем, но некоторые уже спустились на несколько ступенек, а сам он засмотрелся на разворачивающееся внизу действие.