Зрители довольно вяло аплодируют. Никто толком не знает, кто такой этот загадочный человек, который редко появляется на людях и ни с кем не перемолвился даже словечком. Он, в свою очередь, объявляет:
– Право выступить первыми предоставляется хозяевам локации – команде «Кондоры».
Зрители дружно аплодируют. Сом хоть и есть Сом, а местный патриотизм выше всего.
Сом поднимает руку:
– Прошу время на инструктаж нового члена команды.
– Время предоставляется, – говорит судья.
Карл, полностью снаряженный, с мотоциклетным шлемом на голове, стоит в торце стола. Круглый купол шлема едва возвышается над краем столешницы. Сом подводит к нему Эрика.
– Не бойся, он в шлеме, не укусит.
– Я не боюсь! – кричит Эрик, шлепая ладошкой по непроницаемо черному блистающему забралу.
Карл издает сиплый рык, поднимает забрало, кричит:
– Уберите гаденыша!
– Ну-ну, не балуй, – ухмыляется Сом. – Значит так, партнер. Есть два приема метания – от бедра и прогибом из-за спины. Первый прием: берешь его за ручки на плечах и пояснице, опрокидываешь на бок, приподнимаешь, заносишь вбок и затем резким поворотом туловища посылаешь вперед. Примерно как мечешь диск, только двумя руками. Понятно?
Эрик кривит рот в сомнении.
– Или же берешься за него, – продолжает Сом, – опрокидываешь, заносишь над головой и, вкладывая в бросок усилия всего тела, швыряешь опять же вперед…
Объяснения предназначены не мальчику, а зрителям, которые должны оценить его компетентность.
– Бросай ты первый, – быстро говорит Эрик, уже сообразивший, что снаряд для него тяжеловат.
– Как прикажешь, партнер, – соглашается Сом. – Но если чего, могу уступить очередь.
– Нет, ты!
– Команда «Кондоры» к соревнованиям готова, – рапортует Сом.
– Начинайте, – приказывает судья.
Сом нагибается и советует дружеским тоном, от которого у Карла от злобы шерсть встает дыбом на загривке:
– Опусти забрало.
– Иди в задницу, – рычит Карл.
Он не ожидал, что Сом будет участвовать в игре и распоряжаться его телом. Одно дело чужие и, в общем, безразличные ему волкодавы, а иное – давний враг.
– Я предупредил…
Сом берется за ручки сбруи и опрокидывает Карла вбок на пол, одновременно, пока тот падает, переворачивая его на живот. Карл плюхается лицом вниз.
Женская часть зрителей ахает. Масяня наслаждается.
– Ты чего, изверг, творишь? – кричит повариха Наталья Харитоновна.
– Это не спорт, это безобразие, – неодобрительно качает головой Марта Рудольфовна, которая тоже, оказывается, душу живую имеет. В урезанном, разумеется, объеме.
– Полегче, – угрожающе требует Корень.
Для Сома эти возгласы слаще меда. Он выпрямляется, делает легкий поклон в сторону зрителей и приступает к разминке перед броском. Он крутит шеей и так и эдак. Производит наклоны вперед и вбок. Прогибается назад. Вращает руками. Подпрыгивает на месте. Приседает.