— Что, Мелли, уже поняла, что я круче того болвана с запонками вместо пуговиц? Бррр… И как он в этом неудобном костюме только ходит-то.
В памяти снова всплывает вчерашний вечер, и меня накрывает волной из смеси таких непонятных чувств, что похожи на запутавшиеся в один клубок нитки из разных мотков пряжи. Чувствую, как меня снова начинает потряхивать.
— Эй, мэм…
Обеспокоенный голос звучит прямо над ухом. Теплые руки обнимают, даря неожиданное спокойствие. Дрожь постепенно стихает под мягкими, еле заметными прикосновениями.
— Нравятся тебе костюмы? Не проблема. У меня где-то с выпускного тоже один завалялся. Найду. Или мать выслать попрошу. Пусть Лекси озадачит на выходных. Та все равно собиралась ко мне приехать. А твоему шнурку офисному я толстовку подгоню, пусть попробует. Какой цвет ему подойдет? Девчонки обычно что-то под цвет глаз выбирают? Что там у него с глазами? Я видел, что оба на месте.
— Хватит болтать, Хью.
Судорожно выдыхаю горячий воздух и, расслабившись в этих объятиях, спрашиваю:
— Так как ты тут оказался?
Он опускает подбородок мне на макушку. Чувствую, как дыхание касается волос. Как лимонад снова взрывается пузырьками под кожей, охлаждая, будоража и вместе с тем принося облегчение.
— Пришел извиниться за вчерашний вечер. Вспылил, когда увидел, как какой-то… Какой-то ладошки тебе облизывает. Прости. Пришел, а ты вдруг решила мне в руки упасть. Ну я и понял, что у того ботана нет ни единого шанса, пока ты сама в объятия мои падаешь.
Слегка улыбаюсь тому, как Хью умело поворачивает все в свою пользу.
— А дальше?
— А дальше уложил тебя в постель. Все по законам жанра. Бурная ночь, вернее, утро. И вот ты снова в моих объятиях. Таблетку пей давай, а то никакого продолжения не получишь… А ведь ты до сих пор влажная… Ой!
Больно пихаю его локтем в живот, не рассчитав силы. Да так, что сама едва не слетаю со стула на пол. Тело ведет от слабости, и я, вцепившись пальцами за край стола, изо всех сил стараюсь сохранить равновесие.
— Мэм, ты решила самоубиться? Так, чтоб наверняка мне не достаться? — Хью подхватывает меня за талию и возвращает в нормальное положение. — Так вот, предупреждаю: я здесь один, а значит, никто не узнает, куда делся твой трупик. А я его забальзамирую и поставлю себе в шкаф, чтобы каждое утро любоваться этим прекрасным синюшным личиком. Ты там как, еще не передумала помирать?
Глава 24. Температурный режим как повод помечтать
Я сижу на кровати, укутавшись в мягкий плед. Рядом на подносе остывший чай с лимоном и медом, тонкие ажурные блинчики, клубничное варенье с дальней полки. И он.