Как вы думаете, зачем мы спим? Сон – это главный и единственный в своем роде инструмент восстановления нашей физической и когнитивной энергии. То есть сон нужен не только для того, чтобы восстановить силы. Во сне мы восстанавливаем способность к рациональному мышлению и эмоциональной саморегуляции, а также способность учиться и запоминать информацию. Поэтому проблемы со сном являются одним из самых весомых факторов мощной эмоциональной дестабилизации. Другими словами, даже если человек всю жизнь был спокойным и нетревожным, то длительное нарушение графика сна (депривация сна) может послужить триггером, который сделает его невротиком на всю оставшуюся жизнь.
Во время сна происходит еще и консолидация памяти – перенос всей полученной в течение дня информации из временного хранилища (гиппокамп) в долгосрочное (кора головного мозга). И этот процесс, конечно, не случается, если мы решаем не поспать, а провести ночь в баре с друзьями. В таком случае день оказывается буквально выброшенным на помойку – мы ничему не научились. Также сон запускает процесс очищения мозга от «продуктов» его жизнедеятельности, восстановление гормонального баланса и другие важнейшие для нашей жизни процессы.
Давайте рассмотрим еще несколько важных механизмов сна, которые понадобятся нам в последующем обсуждении, – гомеостаз сна и циркадные ритмы.
Гомеостаз сна – это своеобразная равновесная норма, к которой всегда стремится организм. То есть сон необходим в любом случае, и если нам его не хватает, то организм стремится к восполнению нехватки. И наоборот, если мы спим слишком много, то потребность во сне становится меньше. Это тот самый случай, когда вы ожидаете от себя, что сможете лечь спать в 22:00, но не учитываете, что «утро» для вас наступило только к полудню – организму просто не нужно столько сна, и уснуть, скорее всего, не получится. Поэтому одна такая «шалость» со сдвигом графика на 4–5 часов способна лишить вас нескольких последующих ночей нормального восстановления либо полностью сломать график.
Циркадные ритмы – это внутренние биологические часы, на которые ориентируется наш организм. Эти часы сильно зависят от внешних условий: в основном речь о цикле день/ночь. Циркадные ритмы регулируют время, когда мы захотим спать и когда мы проснемся. А еще они регулируют другие важные процессы в нашем организме. Например, гормон роста, необходимый для восстановления тканей, выделяется через определенное время после отхода ко сну, обычно через 2–3 часа. Если пропустить это временное окно, то мы недополучаем этот гормон. То есть если обычно вы ложитесь спать в 23:00, примерно в 2 часа ночи у вас происходит выброс гормона роста. Но если вы ляжете спать после полуночи, то процесс восстановления нарушится.