Поправляю грязными фартук, недоуменно глядя на волшебное создание, что стоит напротив. Дебби спрашивала меня про русалок? Вот, видимо, одна из них. Лазурного цвета волосы спадают до талии крупными волнами, поблескивая при свете ламп причудливыми блестками. Голубые глаза лукаво сверкают. И мне кажется, что…
— А я знаю! Потому и пришла помогать. Могу пыль протереть сама, стулья расставить. Или порезать что. Ты ведь одна не справишься? А до открытия остался… Час.
Растерянно хлопаю ресницами, не зная, что ответить.
— А ты вообще… кто?
Переливчатый смех разлетается по залу солнечными зайчиками. Губы невольно дергаются в улыбке.
— Прости, совсем забыла. Я Лекси, сестра Хьюго.
— Хьюго?
Усиленно стараюсь запустить мыслительный процесс, совсем забывая о том, что скоро придет Рози с подружками — та самая старушка в розовом, а у меня до сих пор сонники не выставлены на витрину, эклеры не наполнены кремом, а “возбуждающие” клубничные кексы не украшены аппетитными шапочками. Кто такой этот Хьюго, неужели…
— Ну Хьюстон, — синеволосая девочка закатывает глаза, скрещивая на груди руки. — “Хьюстон, у нас проблемы”, — передразнивает она кого-то, — надоело слышать каждый день одно и то же. А Хьюго…Это звучит по-настоящему мужественно и сексуально. И какая разница как называть, если он все равно остается моим братом?
— Действительно…
Задумываюсь на секунду, что было бы, зови меня близкие чужим именем лишь потому, что оно лучше звучит. И не могу представить.
— Так чем помочь? Хью сейчас заказы развезет и тоже приедет. Он, знаешь, — наклоняется вперед, словно желает посекретничать, — сегодня такой краси-и-ивый! Тебе понравится. Я правда старалась.
Натянуто улыбаюсь, не зная, как себя вести. В этой Лекси бесцеремонности и наглой простоты не меньше, чем в ее брате. Но к нему я хотя бы успела привыкнуть.
— Можешь вытереть пыль в зале и поправить столы? А я пока доделаю десерты и выставлю витрину.
— Да без проблем, сестренка!
И, хлопнув меня легонько по плечу, выхватывает из рук тряпку. Смотрю, как она вальсирует по кондитерской, что-то напевая себе под нос. И чувствую, как с лимонному запаху примешивается апельсиновая кислинка. У них в семье один парфюм на всех, что ли?
Спохватившись, скрываюсь в кухне, доставая из кармана смартфон.
Мэл : Эй, лимонадное чудовище, как ты мог отправить свою сестру ко мне и даже не предупредить?! Что мне делать с ней? Я боюсь детей!
Хью : Успокойся, мэм. Ей уже семнадцать. И я не знал, что эта мелкая зараза решит тебя навестить. Налей ей сока и дай пироженку — я все оплачу.