Мой и без того сонный мозг отключается, стоит лишь Хью коснуться влажным поцелуем ключицы. И пока мой разум не вернулся — Хью наклоняет голову и губы его смыкаются на моей груди прямо поверх ночнушки. Воздух в ребрах закипает и требует выхода, но все, что я могу — задыхаться с закрытыми глазами, пока мое тело становится всего лишь оболочкой, из которой отчаянно рвется наружу душа, желая коснуться Хью самым своим нутром, прорасти в него, остаться там навсегда. Лишь бы и дальше сердце рвало на части от нужды в нем.
Я не понимаю, как и когда это заканчивается. Просто в какой-то момент поднос снова оказывается на моих коленях, Хью — передо мной. И, заправляя волосы мне за ухо, последний вкрадчиво говорит:
— В эти игры играть могут двое, Мелли. Завтракай, нам надо встречать комиссию.
Утро после этих слов сразу перестает казаться добрым.
“Лунный тарт” встречает меня цитрусовым ароматом, полумесяцем на потолке и двумя инспекторами из Магического контроля, что уже стоят под дверью. Темно-синяя форма, золотые звезды на погонах, кольца-амулеты на пальцах. Изнутри поднимается тошнота — меня впервые пугает собственная магия. Что она расскажет им обо мне?
— Здравствуйте. Мы еще не открылись.
— Думаю, — один из инспекторов бросает взгляд на наручные часы и уверенно продолжает: — мы вполне можем начать проверку. Проводите нас внутрь, Мелисса Уитмор.
Хью загораживает меня своей спиной, словно стараясь защитить. И я благодарна ему за это, потому что ничто сейчас больше не способно скрыть мои трясущиеся руки.
Ключ в двери проворачивается неохотно, словно сам “Тарт” не хочет впускать в себя людей, способных его разрушить. Прохожу первой. Стоит мужчинам войти следом — и помещение будто уменьшается в размере, и сразу становится нечем дышать.
— Если тебя начнет слишком сильно потряхивать — вспомни, как зажимала меня вчера бедрами прямо на кухонном столе, — шепчет на ухо Хью, и я чувствую, как щеки обдает жаром.
— Придурок…
Но мне становится легче.
— Кондитерская “Лунный тарт” временно закрывается для проведения проверки, — сухо произносит старший, деловито раскладывая на столе бумаги и какие-то контейнеры. — Просьба не препятствовать работе комиссии.
Пальцы леденеют, а колечко на шее начинает пульсировать жаром, обжигая кожу даже сквозь ткань футболки. Это правда происходит со мной? Пара дней работы — и угроза закрытия из-за… А из-за чего, собственно?
— На каком основании? — Хью, напряженно облокотившись на стену, словно читает мои мысли.
— В Магический контроль поступила анонимная жалоба, — один из инспекторов протягивает бланк, предлагая взглянуть поближе, чтобы ознакомиться с обвинением. — На основании этой жалобы вы подозреваетесь в незаконном магическом воздействии на волю человека, что нарушает статью 17 пункт 3 закона “О контроле за магическими манипуляциями”.