Они шли по аллее из гравия, и Ги заговорил:
— Я разделяю с Арманом любовь к странным вещам, — соврал писатель, — и недавно он рассказал мне эту удивительную историю об исчезнувших мумиях. Признаюсь, это пробудило мое любопытство.
Шаг Гюге внезапно замедлился.
— Мумии..., — повторил он.
— Да, не могли бы вы рассказать мне об этом подробнее?
— Вы, случайно, не журналист? Ах, нет, простите меня, Арман не послал бы мне журналиста.
— Нет, но я хотел бы понять, что могло произойти.
Гюге остановился и положил руку на предплечье Ги.
— В этом деле погибли два человека. Это не просто анекдот, — поправил куратор.
— Два погибших?
— Ночные сторожа.
— Здесь, в музее Клюни?
— Второй — да. Жак. В начале июля. Исчезла кельтская мумия. Мы нашли тело бедняги у ножек витрины, с переломанной шеей. На коже была пыль.
— Коричневая пыль?
— Да. Откуда вы знаете?
— Как будто сама мумия... задушила охранника?
Алексис Гюге показал глубоко взволнованный вид.
— Действительно. И это еще не все! Витрина... Она была разбита изнутри. Осколки были разбросаны вокруг стола, почти ни одного не оказалось в стеклянном ящике, где лежала мумия!
— И вы не нашли этому никакого объяснения?
— О, я этим не занимался! Этим занималась полиция. Но могу сказать вам, что это был не первый случай! В Этнографическом музее у них была старая египетская мумия, немного затерянная в их коллекции, в углу. Она тоже исчезла! За несколько ночей до нашей и при тех же обстоятельствах! Я поговорил со своим коллегой, который подтвердил, что осколки витрины тоже были найдены снаружи. Охранник ничего не видел. Ничего не слышал. Служебная дверь была взломана... тоже изнутри! Никто не проник внутрь, но что-то вынесли наружу!
— А второй погибший?
— Музей Карнавале. Обычно у них нет мумий, но в порядке исключения они приняли одну из недавнего завещания, чтобы украсить вход в свою галерею гробниц. Египетская мумия. И на этот раз ночной сторож погиб, его шея была сломана. Ужасная трагедия!
— Когда это было?
— В середине июля.
— И следов взлома тоже не было?
— Насколько я знаю, и там тоже проломили выход, изнутри, чтобы выбраться.
Ги не понимал. Кому была выгодна такая инсценировка? Какой чудаковатый вор стал бы утруждаться, чтобы заставить поверить в пробуждение мумии?
— Скажите, место, где в Париже больше всего мумий, — это, конечно, Лувр?
— И еще каких! У них огромная коллекция.
— А там ничего не произошло?
— Нет. Совсем ничего.
— При всем уважении, значит, ограбили только небольшие музеи.
— Если можно так сказать.
— Ваши меры безопасности, полагаю, ограничены?