— Меркс раньше никогда не сидел, а остальные никогда не были в одной тюрьме, — возразил Лафарг.
— Значит, они бывали в одном месте, они встречались, между ними должна быть какая-то связь.
— Можете искать, мы не нашли ни одной. Марбек до побега никогда не выезжал за пределы региона Пуатье, а Ландирон — Лиона. Мы все тщательно проверили, ничего нет, по крайней мере, ничего видимого.
Ги поднял руки к небу:
— Так что же? Их высокий потенциал опасности привлек какого-то макиавеллического гения, который их соединил? Если это так, то можно сказать, что мы их не найдем, пока они не убьют, и даже тогда это должно быть чем-то исключительным, чтобы привлечь наше внимание!
Лафарг и Бертильон переглянулись, после чего инспектор серьезно сказал:
— На самом деле, они уже начали действовать.
48
Большие лодки-прачечные теснились друг к другу, занимая значительную часть набережной Сены. Из них выходили несколько прачек с плетеными корзинами на головах. Это скопление барж без рулевой рубки и механизмов, не предназначенных для плавания, было тихим местом, вдали от суматохи раннего утра, когда толпы прачек спешили занять лучшее место, чтобы заняться бельем всего Парижа.
Ги шел по набережной Межиссери, прокладывая себе путь ритмичными взмахами трости.
Писатель придумал название для беглых преступников. - Банда Мориарти. - Кто лучше, чем мозг, стоящий за этими грандиозными побегами, мог бы носить имя этого гения литературного криминала? Человек, стоявший за всем этим, кем бы он ни был на самом деле, руководствовался весьма конкретным замыслом, чтобы осмелиться на такое предприятие. Хитрость, достойная Мориарти.
И они уже приступили к делу.
Насколько он мог судить, Ги предполагал, что Марбек не принял предложение Мориарти. Он предпочел уединиться в деревне и вернуться к своему мрачному делу. Из всех он был, без сомнения, самым одиноким, тем, чьи фантазии были самыми сложными и сильными.
Он не был из тех, кто работает в команде. У него была только одна навязчивая идея, и он уехал, чтобы ее удовлетворить. До того момента, как его навестили его временные товарищи? Избавился ли он от них в обмен на Фаустину?
Что касается остальных, то Мориарти сумел их заманить.
Лафарг высказался ясно. Банда приступила к действию не позднее июля.
Однажды ночью в одиннадцатом округе они проникли в квартиру Ромуальда Франчески и убили его. Судя по состоянию квартиры, они провели там немало времени. Лафарг был категоричен: они не обыскивали, а только «перевернули» квартиру. Многие места остались нетронутыми, они ограничились тем, что разбили предметы, опрокинули полки, короче говоря, оказали давление на Ромуальда Франчески. Они допрашивали его. Прежде чем в конце концов задушить.