Ги не закрывал глаз, пытаясь разглядеть набрасывающееся на него чудовище.
Ему казалось, что он оказался в эпицентре адского водоворота, торнадо, предназначенного именно ему, поднимающего пыль с поля, чтобы ослепить его, сбивающего с ног густую растительность, чтобы оглушить его, словно Бугимен повелевал самой природой.
Существо, обладающее древними силами.
Доисторический хищник.
Но порыв ветра пронесся мимо Ги, не сбив его с ног.
Восстановилось спокойствие. Бесконечные ряды кукурузы по обе стороны, спереди и сзади.
Ги чувствовал на себе чьи-то взгляды.
Лошадь продолжала ржать где-то вдали, а человек плакал от боли.
Но Ги никого не видел.
Тем не менее, он улавливал чье-то присутствие.
Он прямо здесь. В одном из рядов, справа или слева. Его голова скрыта среди початков, тень среди теней. И он смотрит.
Ги медленно повернулся, пытаясь разглядеть мельчайшие детали, уловить какую-то аномалию в стенах кукурузы, окружавших его.
И снова ветер заставил листья затрепетать.
Бугимен шевелился.
Прямо рядом с Ги. Он чувствовал это, он был в этом уверен.
Вдруг он уловил кончик палки, скользящей между двумя стеблями; ловким движением он отскочил назад и выбросил ногу в сторону нападающего, услышав резкий хруст в тот же момент, когда ударился о что-то.
Кукурузный стебель согнулся от удара и упал, сломанный пополам.
Я схожу с ума!
Там никого не было.
Каждый рельеф вызывал сомнения, Ги подозревал все тени, все движения в ветерке.
Он проскользнул между двумя стеблями, чтобы добраться до параллельного ряда, а затем до следующего.
Никого. Он снова сменил борозду, пока не заметил свет.
Йорик стоял на коленях, метров в двадцати от него.
Его лошадь ржала, махая задними ногами, лежа на боку, мучимая невыносимой агонией.
Охранник, с измученным видом, оглядывался по сторонам, не понимая, что произошло.
Хенкс бесшумно появился над своим подчиненным.
Ги все еще находился на значительном расстоянии, но идеально ровный ряд колосьев позволял ему хорошо видеть обоих мужчин, а фонарь Йорика валялся у его ног.
И писатель увидел, как Хенкс проверяет, нет ли поблизости никого.
Затем он направил ружье на своего охранника.
И выстрелил.
33
Огненный язык вырвался из ствола, словно сам дьявол выплеснул всю свою ярость за один раз.
Блеск желтого света, грохот, резкий и жестокий.
Рев смерти.
Ги был ошеломлен.
Он смотрел на своего друга, своего доверенного человека, стоявшего вдали на коне с неизменно серьезным выражением лица. Ружье стало дымиться.
Йорик, у ног Хенкса, держался за голову.
Руки прижаты к ушам.
Он смотрел на свою лошадь, внезапно замолчавшую, неподвижную.