Голос доносился из стен.
Изего стен.
Он покачал головой, отказываясь верить в это.
ЭТЬЕН, ТЫ НАС РАЗОЧАРОВАЛ.
Голос доносится из стен! Он здесь! Вокруг! Вокруг!
Уже двадцать лет он вызывал духов по просьбе всех желающих за гроши. Никогда он не добивался ни малейшего результата.
Никогда.
Это он подтасовывал свои сеансы, он подстраивал реальность, манипулировал своими клиентами.
В духов он верил вначале, но с опытом все это превратилось в маскарад для старушек и легковерных одиночек.
Но сейчас... Сейчас стены говорили с ним.
ЭТИЕН, ТЫ НАС РАЗОЧАРОВАЛ. И ТЫ ЗА ЭТО ЗАПЛАТИШЬ.‘
Его ноги задрожали.
В руках не осталось сил, он чувствовал себя неспособным схватить трость, чтобы защититься.
Защищаться от чего?
Надо было бежать.
Это был единственный выход. Бежать.
Не через дверь. На пороге что-то было.
Он это чувствовал.
Слышал.
Что-то злое.
И тогда он развернулся, чтобы бежать в гостиную.
Там был балкон.
Да, балкон. Оттуда он попадет в квартиру соседей. Может быть, этого хватит, чтобы заставить замолчать голос в стенах.
Но, обернувшись, Этьен почувствовал, как смерть навалилась на него.
Невидимая.
Это была боль, которая заговорила с его телом.
С его разумом.
Сила только что пронзила его насквозь.
Колоссальная сила.
Он ничего не видел. Ни перед собой, ни позади.
И все же сотни красных точек появились на его коже, на одежде.
Его поры раскрылись одновременно.
И тогда его драгоценная жидкость начала покидать его.
Он иссяк за несколько минут, посреди коридора.
Плача.
И моля мертвых духов простить его. Потому что он собирался присоединиться к ним.
18
Эльсенер был телом.
С четко разделенными функциями.
Например, сердце — главный замок, где каждый день упорядочивалась жизнь.
Вспомогательные функции, органы, необходимые для выживания, воплощались в хлеву, сарае, старой мельнице, доме сторожа, где сосредоточивалось все, что служило для того, чтобы заставить биться сердце.
И была еще одна часть, построенная напротив замка: старинное здание с высокими и широкими окнами.
Дух Эльсенера.
Его библиотека.
Вход в нее вел через мрачный первый этаж, на котором находились лишь кладовые и сложная система дымоходов, обеспечивающих эффективное отопление, а затем по винтовой лестнице, выходящей в центр единственного огромного зала на втором этаже.
Деревянные полки, витрины и паркет постоянно сияли, будучи идеально натертыми воском. Тысячи книг, старинных и современных, заполняли стены на двух уровнях, соединенных узким балконом. Помимо очаровательного шарма столь эффектно представленных знаний, Ги каждый раз, приходя сюда, не переставал восхищаться запахом.