– В книгах и газетах об этом пишут уже… все-таки двадцать лет!
– Да, но в более скромных жилищах, особенно в деревне, это вошло в обычай лишь недавно. Я знаю, что все новые шахтерские поселки, которые теперь строят на Севере, оснащены ими; для горнодобывающих компаний это стало средством рекламы, чтобы хорошо себя показать. Но здесь не все фермеры, наверное, успели провести ремонтные работы. Привычки сильны, особенно в деревне, чем в городах. Тем не менее, и у Лорнанов, и у Лемаров были отдельные спальни. И это важный элемент в технике Крокмитана. Он действует ночью, обезвреживает своих жертв одну за другой, пользуясь тем, что они изолированы в своих комнатах, чтобы не разбудить остальных. Я не уверен, что он смог бы одолеть всех, если бы они спали в общей комнате.
– Ты думаешь, он выбрал эти две семьи потому, что у них отдельные спальни? – скептически спросила Фаустина.
– Мне это совпадение кажется тревожным. Однако это означало бы, что он знает эти места. Кого бы ты пустила наверх в своем доме?
– Никого! Если только не по необходимости.
— Домашний персонал, но у этих двух семей его не было.
— А что, если он проникал в дома ночью, чтобы осмотреть помещения, пока жильцы спали?
Ги скрестил руки и поморщился. Действительно, это правдоподобный вариант. Но очень рискованный. Его могли бы застать врасплох, — наконец сказал он.
– Или у старшей дочери могла быть веская причина поднять кого-то наверх без ведома родителей.
Ги нахмурился.
– Ухажер?
– Люсиль и Пелагия примерно одного возраста. Возраст, когда начинают думать о любви и будущем муже! Бугимен мог быть парнем, который их желал.
Ги не был убежден.
– Если он с ними общается и они пускают его в свою комнату, – ответил он, – у него не было бы никаких причин потом их убивать. Наоборот, таким образом они избавили бы его от расстройства, по крайней мере, я так думаю.
– Ги, мальчики – это неискушенные и нетерпеливые существа, возможно, они подняли его наверх, чтобы поиграть, чтобы познакомиться, но для него этого было недостаточно. И поэтому он вернулся, чтобы полностью овладеть ими.
– Возможно, – признал Ги, не веря в это. (Он был на другом следе.) Это старые фермы, – сказал я. – А спальни были созданы недавно. Кем?
– Отец семейства, наверное, потратил на это время. Фермеры – мастера на все руки, они обычно все делают сами.
– А что, если именно в этот раз они пригласили мастера? Ради удобства своей семьи.
Фаустина поняла.
– Крокмитан мог быть каменщиком, ремесленником или разнорабочим.
– Профессия, которая открывает двери домов, позволяет встречаться со всеми, требует быть крепким, работать в тяжелых ботинках. Профессия одиночки, где можно организовывать свой график так, как хочется. Которая позволяет иногда находиться среди семей, пока ты работаешь, быть свидетелем их повседневной жизни, наблюдать за ними.