— Зато этот дом подчиняется мне, — ответил Лагерт. И в этом «мне» прозвучала вся тяжесть его власти. Вся древняя, звериная собственность.
В комнате снова стало тихо. Тишина звенела, натянутая, как струна. Доктор медленно поднялся. Закрыл саквояж. Щелчок замка прозвучал как точка в споре. Но уходить он не спешил.
Он повернулся ко мне. В его взгляде была просьба. Предупреждение.
— Если вам станет хуже...
— Врач будет вызван немедленно, — спокойно перебил генерал. Он стоял чуть сбоку, заслоняя меня от доктора своим плечом. Не явно. Но достаточно, чтобы обозначить границы.
Доктор посмотрел уже на него. Прищурился.
— Я обращался к маркизе.
— А отвечаю вам я.
Еще одна пауза. Долгая. Тяжелая. Доктор едва заметно улыбнулся. Совсем чуть-чуть. В этой улыбке было и понимание, и легкая насмешка над ситуацией.
— Разумеется, — произнес он. И снова посмотрел на меня. В его взгляде теперь читалось: «Помните, что я сказал». — Берегите себя.
И вышел. Дверь закрылась мягко, оставляя нас двоих наедине с тишиной и запахом его присутствия.
Я посмотрела на генерала. Он подошел к столику. Совершенно спокойно, с той самой пугающей аккуратностью, переставил пузырек с лекарством ближе к моей кровати. Поправил стакан с водой. Выровнял край салфетки. Только после этого посмотрел на меня.
— Что? — спросила я. Голос прозвучал тише, чем я хотела.
— Ничего, — ответил он.
— Вы только что выгнали моего врача. Прямо посреди разговора.
— Он закончил осмотр.
— Неужели? Мне показалось, он хотел сказать что-то важное, — заметила я, глядя на лицо генерала.
— Если бы там было что-то важное, касающееся вашего здоровья, он бы не стал уходить, а сообщил это мне. Лично. Значит, это лишние детали.
Я внимательно смотрела на него. Пыталась прочитать то, что пряталось за маской спокойствия.
— Кажется... он вам не понравился, — тихо произнесла я.
— Мне не нравятся люди, забывающие о профессиональной дистанции, — ответил он сразу. Ровно. Холодно.
Я невольно улыбнулась. Уголок рта дрогнул сам собой.
— А по-моему, доктор очень приятный мужчина. Вежливый. Внимательный. Заботливый.
На этот раз генерал ответил без единой секунды раздумий. Мгновенно. Резко.
— Несомненно.
Он поправил манжет мундира. Ткань прошуршала в тишине.
— Если вас привлекают мужчины, которые используют болезнь женщины как повод задержаться возле ее постели и говорить ей комплименты вместо диагноза.
Я удивленно подняла брови. Внутри что-то тепло кольнуло. Не обида. Что-то другое.
— По-моему, вы сейчас были несправедливы. Он просто хотел помочь.
— Возможно, — согласился он совершенно спокойно. Без тени раскаяния. — Но это не отменяет сказанного.